在波多黎各沿海繁榮的珊瑚礁的新發現可能會給其他較淺的礁石帶來希望。
潛水科學家發現龐大而多樣珊瑚礁在波多黎各的拉帕吉拉（La Parguera）附近的西南海岸12英里（19公里）範圍內，在海面以下100至500英尺（30至150米）處。
與整體健康淺珊瑚礁和豐富的礁魚在波多黎各的下降中，這一發現使人們希望更深的魚類儲備可以幫助補充較淺的礁石。
這些中間生態系統（用於中間的中間和“光學”）是光依賴性的珊瑚礁中的最深的。對於傳統的水肺裝備而言，這些礁石的成本和技術困難到達到了傳統的水肺齒輪的探索太深，直到最近才得以實現。潛水技術的進步使科學家可以安全潛水並進行新調查。
波多黎各大學的研究團隊負責人理查德·阿佩爾多恩（Richard Appeldoorn）說：“我們不知道這些垂直的珊瑚生態系統多麼廣泛，充滿活力和多樣化。”
金伯利（Kimberly Puglise）說：“在波多黎各的中間性深度，科學家們看到的魚類曾經是淺礁的常見居民，例如分組者，鯛魚和礁鯊。” “這些礁石與同一地區的淺水礁下降形成鮮明對比。”
由於礁石礁有可能恢復枯竭的魚類種群，當地管理人員正在仔細考慮為這些珊瑚生態系統增加保護措施。
波多黎各沿海管理總監Ernesto Diaz說：“我們認識到有必要將保護措施擴展到波多黎各的中介珊瑚生態系統，而這項研究提供的信息是實現這一目標的關鍵。”
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