幕後文章是與國家科學基金會合作提供給生活方面的。
“這項工作將是身體上要求的。您需要將笨重的採樣用品攜帶到崎terrain的地形上。有些地點可能悶熱，有些寒冷和多雨。您需要從小徑上移動到茂密的森林棲息地。可能需要長時間的徒步旅行……可能需要泥濘和蚊子。”
儘管硬化營地可能是該描述的合理匹配，但實際上，在常綠州立大學的生物學家約翰·朗諾（John Longino）的指導下，正在等待中美洲學習螞蟻的學生野外工作人員。
信不信由你，不乏新鮮面貌的本科生願意麵對上述艱鉅的挑戰（這是從招聘廣告中摘錄的）。
但是，朗諾（Longino）的工作人員的成員不僅必須願意工作。朗諾警告他們：“這對您來說應該很有趣。”
螞蟻力量
其中一部分“樂趣”來自得知螞蟻的生態力量，根據許多措施大多數主導的生物熱帶森林。
例如，所有的總重量亞馬遜螞蟻是所有亞馬遜陸地脊椎動物的估計重量的四倍，包括所有哺乳動物，鳥類，爬行動物和兩棲動物。
螞蟻物種在熱帶森林中比比皆是。一棵熱帶樹的冠可能藏有50多種螞蟻，而數百公頃的熱帶森林可能藏有500多種螞蟻物種。 Longino說，隨著螞蟻如此豐富，生活在熱帶森林中的每隻動物都必須與之打交道。
此外，每個人的體重都可以充當“生態系統工程師”，它們可以攜帶三倍以上，在挖掘巢穴的同時，繞著大量土壤移動。 Longino說，它們也是其他小型無脊椎動物（包括其他螞蟻）的重要清除者和捕食者，如游牧軍螞蟻所表現出的最大作用，這是“熱帶地區大多數螞蟻物種的第一敵人”。
他說：“看到一張堅固的三碼寬地毯的螞蟻，一百萬，慢慢地穿過森林地板，攻擊其他物種的螞蟻和昆蟲是非凡的。”
但是與好萊塢的描繪相反，軍螞蟻不會拖動人們活著吃掉它們。然而，軍螞蟻的指向確實會在熱帶地區經常入侵房屋。他們通常花幾個小時在住宅中翻閱，然後撤退帶著採石場：切碎的蟑螂和蝎子，Longino說。
螞蟻不僅限於熱帶森林，除了北極和高山生態系統外，螞蟻是世界各地的主要參與者。 Longino說，螞蟻無處不在的證據包括每種語言都有“螞蟻”一詞的事實。
朗諾只開玩笑地補充說：“因為無論走到哪裡，我都可以找到我的學習科目，所以我從來沒有做些什麼。”
螞蟻動作在哪裡
Longino最近的大部分工作都是Llama項目的一部分，或Meso-America的葉子垃圾節肢動物，該項目得到了國家科學基金會的支持。美洲駝研究人員搜索新的昆蟲物種，並有助於識別中美洲不同地區和環境中的生物多樣性模式。
Longino的船員在每個野外季節開啟地圖並諮詢當地機構以確定有前途的研究地點，然後前往網站。這不是一件容易的事，因為這些站點通常位於偏遠，通常是山區的地形中。朗諾說：“中美洲已經被人們居住了12，000年，因此大多數剩下的森林僅是因為它們難以到達。”
除了征服地理障礙外，朗尼野的船員在探索政治上不穩定或強盜的地區時面臨其他各種威脅。
但是，一旦安全地陷入每個研究地點，研究人員在森林地面上的葉子中採樣了螞蟻和其他昆蟲。葉子是焦點，因為大多數森林的動植物最終都落入其中，然後在大量多樣性的螞蟻和其他的幫助下分解昆蟲。因此，葉子垃圾擁有不成比例的螞蟻物種。
一個很好的例子是：在一個哥斯達黎加研究站的葉子樣品中，Longino和他的船員計算了270種螞蟻，佔森林螞蟻物種的60％。
研究人員通過在森林地面上創建250米長的橫斷麵線，沿著這些樣品收集垃圾，然後將篩子的袋子帶回庇護所，從而從垃圾中收集螞蟻。
然後，在Longino所說的“一個巨大的樣本懸掛派對”中，船員將篩子的垃圾倒入100個特殊的網狀麻袋中，然後將麻袋懸掛，然後逐漸變成收集的乙醇杯，這些乙醇捕獲了捕獲螞蟻和其他昆蟲的乙醇。
其他收集技術包括沿著遠足小徑誘餌，以及用棍棒毆打灌木叢以驅動螞蟻和其他昆蟲，迫使它們在下面伸展的集水板上下雨。
通過這些方法，Longino及其現場工作人員確定了數十種新螞蟻物種以及許多新的螞蟻行為的存在和範圍。
例如，幾年前，當朗諾（Longino）發現一種在粘土河岸建立巢穴的螞蟻物種時，他還發現了這種物種對軍螞蟻的獨特防禦力：如果一支軍螞蟻接近他們的一隻河岸巢，一隻工人螞蟻將小顆粒拖到巢穴進入巢穴，從而關閉了軟木塞。朗尼諾說：“這些螞蟻基本上是在武裝巢穴靠近巢穴的時候猛擊門，並將自己密封在裡面。”
名字叫什麼？
朗諾（Longino）指著懸掛在辦公室門上的中國諺語來不斷地尋找新的螞蟻物種：“智慧的開始是用正確的名字呼喚事物。”朗諾希望他通過賦予螞蟻的應有名字並提高我們對生態作用的理解來促進的智慧將促進他們的保護。他說：“一旦有名，它就會正式存在。”
但是，朗尼諾承認自己在滅絕時正在滅絕時工作，朗尼諾承認：“我們在某種程度上是在進行救助行動。我們在中美洲收集的一些博物館標本可能會像大屠殺的證據一樣 - 最終提供曾經存在的唯一物理證明。”
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編者註：這項研究得到了國家科學基金會的支持（NSF），聯邦機構負責在科學和工程領域的所有領域資助基礎研究和教育。看到幕後檔案。
