突變囓齒動物的新發現表明，“瘋子”一詞的古老根源可能是由“瘋子”一詞的古老根。
這些新穎的小鼠可以幫助發掘躁鬱症的根部（通常稱為躁狂抑鬱症），僅在美國，就會折磨於40名成年人中的1個以上，即大約570萬人。
德克薩斯大學西南醫學中心的神經生物學家科琳·麥克隆（Colleen McClung生活學。高低
儘管如今，躁狂症可以無害地指任何無害的激情，但其醫學定義和過去的含義是指嚴重的腦部疾病，其後果從多動症和衝動行為宏偉的妄想和憤怒。
與躁狂症相關的過度興奮通常與抑鬱症相結合，導致高高和低點的交替狀態稱為躁鬱症。 McClung解釋說，揭開雙相情感障礙核心的機制已被證明是困難的，阻礙了設計治療藥物的努力。
躁狂症和躁鬱症中的躁狂症交替循環通常以常規模式出現，向科學家表明，這種疾病是由異常的晝夜節律引起的。
“長期以來，人們一直猜測，一個人內部晝夜節律的異常會導致多種疾病，包括幾乎所有精神疾病，睡眠障礙，甚至是心臟病和癌症，”麥克隆說。
瘋子小鼠
在大約三年的時間裡，麥克隆和她的同事們用一個關鍵的晝夜節律基因（稱為鍾表）的突變版本測試了小鼠。研究人員發現，囓齒動物是迄今為止看到的人類躁狂症的最佳實驗室動物版本，這表明該基因以及可能其他晝夜節律基因深深地參與了該疾病。
具有突變鐘基因的小鼠過度活躍，睡得更少。例如，當受到干擾時，他們看起來不那麼沮喪，試圖從不斷震驚他們而不是無助的放棄的房間逃脫。囓齒動物也更有可能冒險，在一個空曠的地方花費了更多的時間，在一個空曠的地方，他們可能會被捕食者搶走，並證明山貓尿液不那麼艱鉅。
就像人類版本的躁狂症一樣，鋰減輕了這些突變體中類似躁狂的行為。麥克隆指出：“這隻老鼠使我們有機會發現情緒穩定器（如鋰）導致其治療作用的機制。” “這有些謎。”
研究結果表明，該基因，也許其他參與調節動物內部時鐘的基因至少與雙相情感障礙的躁狂部分有關。
研究人員說，他們想看看突變囓齒動物是否在高高和低點之間循環循環。麥克隆說：“迄今為止，我們還沒有看到這些小鼠自發地進入抑鬱狀態，但這尚未得到徹底的測試。”
人類替代品
囓齒動物似乎對刺激物的反應更為強烈古柯鹼或者蔗糖。麥克隆談到他們的發現時說，雙相情感障礙通常與吸毒成癮有關，小鼠可以幫助科學家理解為什麼是這種情況。國家科學院論文集。
突變囓齒動物也可以闡明噴氣機和其他對一個人的干擾晝夜節律，或身體時鐘。
“對於某些易感性的人，正常的破壞睡覺麥克隆說：“ - 循環節奏或季節變化會導致嚴重的抑鬱或躁狂發作。”“通過更好地理解晝夜節律系統如何與調節情緒的電路相互作用，這將極大地幫助我們理解重大抑鬱症，季節性情感障礙和其他精神疾病。”
