夏季和秋季是北極北極熊的瘦時代。在寒冷的月份，他們捕食海豹，後者蔓延在圍繞著熊的地形上的海冰上。但是在夏天，大部分冰冷的房地產融化了，海豹沿著公開的海洋或向北向北移動到冰上越過北極熊的範圍。熊隊沒有通常的獵物，熊偶爾會訴諸令人不安的行為：食人。
北極期刊上的一篇新文章表明北極熊食人族- 通常，大熊或小熊被大量的成年男性捕食 - 要么比以前想像的要么更普遍，要么最近變得更加普遍。在論文中，領先的北極熊生物學家伊恩·斯特林（Ian Stirling）和自然攝影師珍妮·羅斯（Jenny Ross）詳細介紹了挪威斯瓦爾巴德群島（Svalbard Archipelago）北極熊之間的三個近期行為，每座北極熊都是從生態旅遊和研究船的甲板上拍攝的。
羅斯（Ross）生動的照片顯示，年輕的幼崽從巨大的雄性的下顎下垂，它們的鮮血沖向原始的雪。斯特林（Stirling）是加拿大野生動植物服務局（Canadian Wildlife Service）的科學家，艾伯塔大學（University of Alberta）的兼職教授，他依靠他對北極熊生理和行為的廣泛了解來從照片中收集信息。
斯特林告訴《生命的小謎》，我們提出的數據表明，當夏末剩下太多的冰和海豹出現的時候，當冰上沒有太多冰和海豹出現時，較小的熊代表了潛在的食物來源。 ” “我不知道這是否已經持續很長時間了，只有在夏季結束時有很多[生態旅遊]船隻進入鬆散的背包，還是是新事物。 ”
科學家們在問：由於飢餓和絕望的增加，北極熊是否更頻繁地訴諸於食人，還是我們只是更頻繁地觀察到一種一直存在的行為？他們說，這是一個重要的問題，因為它將揭示Svalbard北極熊人口是否已經開始感受到氣候變化的熱量。 [食人族越來越流行嗎？這是給出的
斯特靈（Stirling）和其他人的研究，包括美國魚類和野生動物服務局的北極熊生物學家埃里克·雷格（Eric Regehr），表明，作為全球變暖導致北極海冰開始融化每年夏天早些時候和早期（以及導致更多的融化），一些北極熊的種群受到了不利影響。
根據Regehr，Stirling和合著者2009年的一篇文章，自1979年以來，北極夏季中最少的海冰每十年下降了8％至9.5％。 “隨著海冰的下降，熊隊可以在海冰上花費更少的時間在海冰上狩獵他們的首選獵物。” Regehr在一封電子郵件中寫道。 “已經證明較低的食物（即密封）通道可導致較低的身體狀況（即較薄的熊）。”
Regehr解釋說，在北極的某些地區，例如西哈德遜灣和南波福特海，海冰減少已經導致北極熊種群下降。在其他地區，例如北波福特海，尚未開始發生這種情況。 Regehr在評論Stirling的新研究時說，有理由認為挪威的海冰下降可能會給那裡的北極熊帶來營養壓力，將其推向食人，但也有理由思考。
Regehr說：“通常，由於海冰流失而引起的熊會變得更加營養壓力（在北極的某些地方有證據表明，他們將尋求替代食品來源，這可能是一致的。” “但是，[在這項研究中]熊的身體狀況都很好。胖熊並不是要冒著攻擊另一隻北極熊來攻擊食物的動力。因此，我們當然應該在解釋這些觀察結果並保持其他解釋時謹慎行事。”
斯特林同意。 “我們沒有信息可以分開這兩種可能性。”
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