一項新研究顯示，患阿爾茨海默氏病眾所周知的遺傳危險因素的婦女錶明，體內細胞衰老的跡像比沒有該細胞的女性更快。
哈佛大學和斯坦福大學的研究人員的研究可能是“我們對角色的理解的關鍵聯繫apoe-e4疾病發展的作用。
大約25％至30％的人口載有至少一份APOE-E4副本（每個人都繼承了兩個副本，一個來自每個父母）。有40％的人阿爾茨海默氏病是載體。
在兩年的過程中，研究人員研究了63名絕經後婦女 - 她們的平均年齡為58歲 - 她一直自願參加激素替代療法，要么單獨使用雌激素，要么雌激素加孕酮至少一年。由於該病情的家族史，所有婦女都被視為患阿爾茨海默氏病的風險。但是，只有24名婦女是APOE-E4攜帶者。除一個研究參與者外，其他所有參與者都是白人。
在研究開始時，進行了每個女性端粒的基線長度測量。一個端粒是每個染色體末端的“帽”，可保護染色體上的基因免受惡化。每次復制細胞時，其端粒都會縮短一點。這種縮短與包括老齡化的疾病有關，包括阿爾茨海默氏症。
然後，將一半的婦女隨機分配，以停止接受激素治療，而一半的婦女則停留。兩年後，研究人員再次測量了每個女人的端粒的長度。
研究人員發現，apoE-E4攜帶者的婦女在停止服用激素後表現出明顯的端粒縮短的可能性是非攜帶者的六倍。實際上，APOE-E4載體比非攜帶者經歷了更快的端粒縮短，這表明他們的細胞在兩年的研究過程中已經老化了7至14年的年齡。但是，仍在激素替代療法上的APOE-E4載體沒有顯示在此期間端粒縮短的證據。
“我們的結果表明，對於具有這種遺傳變異的女性，激素替代療法可能會降低細胞衰老的風險，這也可能降低她們的風險失智，“斯坦福大學臨床心理學博士學位，研究作者之一希瑟·肯納（Heather Kenna）說：“但是，我們不能僅憑這項研究就激素療法提出建議，也不能暗示它會降低癡呆症的風險。 ”
目前尚不清楚研究人員看到的保護作用是由於激素替代療法還是其他因素。例如，選擇啟動激素替代療法的女性可能有所不同：她們的生活方式可能更健康，或者俱有更高的社會經濟地位，以及其他因素。因此，他們可能並不代表所有婦女。
她說：“這是一個有希望的第一步，但是未來的研究應該集中於在較長時間內跟踪大量女性。”
當前的研究並非旨在檢查兩種激素治療方案之間的差異 - 雌激素根據研究作者的說法，或雌激素加孕酮。該婦女健康計劃始於1991年，於2010年結束，發現雌激素加孕激素治療對65歲以上女性的輕度認知障礙沒有任何保護。實際上，服用激素的婦女患癡呆症的風險增加了。研究研究僅雌激素治療對認知影響的研究的結果尚不可用。 WHI涉及超過160,000個絕經後婦女。
雖然apoE-E4基因類型的基因測試可在市售中獲得，但肯納和既不向大多數人都建議它。想要對基因進行測試的阿爾茨海默氏症家族史或沒有家族史的人必須首先接受諮詢，以便他們了解是否攜帶該基因的風險和好處。
Edgerly說：“知道您擁有E4基因是一項有力的信息，它可能會對就業和長期保險產生影響，更不用說知道您知道您對疾病的風險更高，但尚無已知的治愈方法。”
傳遞：激素可以防止細胞快速衰老，從而降低阿爾茨海默氏症的風險。
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