如果“ wall-e”這樣的好萊塢電影展示了任何東西，那就是人類願意相信機器人有感情。但是，創建一個可以真正理解和回應情緒的機器人對於研究人員來說仍然很棘手。
許多機器人已經可以完成模仿情緒的體面工作。麻省理工學院的媒體實驗室創建了帶有面孔的機器人，包括Kismet，Leonardo和大多數最近Nexi，這可以表達各種情緒，以應對某些社交情況。
不過，當機器人或虛擬人類到達一個被稱為“怪異山谷”的點時，一種感覺，認為存在的幻想會崩潰，幾乎是人類的現實主義和娃娃般的僵硬之間。令人毛骨悚然的“太現實”效果出現在好萊塢電影中，例如“ Polar Express”和“ Beowulf”，即使視頻遊戲製造商大多避開了超現實的角色以避免問題。
南加州大學計算機科學家Stacy Marsella說：“事實證明，作為人類，我們已經開發了這些令人難以置信的能力，可以使用語言和視覺，非語言行為相互互動。” “沒有非語言行為，它看起來就不好 - 看起來很噁心或癡呆。”
Marsella一直在幫助美國陸軍發展人工智慧（AI）可以為虛擬訓練模擬提供動力。這樣的虛擬角色需要具有正確的面部表情和身體運動，以使人類受訓者能夠自在地與他們互動。
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但是，更加困難的挑戰在於讓AI實際了解人類正在傳達的思想和情感，然後處理其適當的反應。
關鍵在於心理學家所說的“思想理論”或感知另一個人（或人工智能代理人）意圖的能力。在麻省理工學院和其他地方正在開發的AI僅實現了心理理論的第一個閃爍，至少在簡單的情況下，例如理解，想要薯片的研究人員正在錯誤的框中搜索。
創建一個可以與人進行複雜的對話的AI仍然很困難。美國陸軍希望這樣的人工智能幫助培訓士兵應對複雜的社會場所，例如在阿富汗的部落長老中進行調解。
美國陸軍研究與實驗室管理總監約翰·帕門門說：“發展虛擬人是本世紀的最大挑戰。”
Marsella和其他與Parmentola一起工作的研究人員甚至浮出水面，總有一天在在線視頻遊戲中測試其AI的想法，在線視頻遊戲中，成千上萬的人控制角色已經到處了。從本質上講，這將變成諸如”之類的遊戲魔獸世界“進入一個巨大的所謂圖靈測試，可以確定人類玩家是否可以告訴他們他們正在與AI聊天。
馬塞拉告訴生活學，但他補充說，他無法預測這可能需要多長時間。
在機器人瘋狂中，LiveScience研究了人類機器人和人類的控制論增強人類，以及這一切的令人興奮的，有時令人恐懼的融合。每個星期一，星期三和周五至4月6日返回新劇集。
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