兩個新報導的靈長類動物的完整骨骼表明，包括人類最親近的親戚（例如黑猩猩和狐猴）比科學家先前想到的一千萬年的人，使我們最早的祖先更接近恐龍時代。
這一發現是靈長類動物中最原始的骨骼，它通過大部分地質時間擴展了靈長類動物的記錄，並改變了靈長類動物特徵如何發展的普遍觀點。
佛羅里達自然歷史博物館的研究作者喬納森·布洛赫（Jonathan Bloch）說：“這是對最早的靈長類動物的樣子的窗口。”
無處可適應
布洛克（Bloch）和他的同事研究了新的化石和一些類似的現代和早期靈長類動物骨骼，以查明其在靈長類動物家譜上的位置。那棵樹的樹枝，其中包括人類，黑猩猩，大猩猩，狒狒和狐猴都可以追溯到5500萬年前，當時第一個無可爭議的靈長類動物出現在化石記錄中。
恐龍去了滅絕在此之前的1000萬年前，一些古生物學家懷疑在爬行動物野獸消失後不久就出現了靈長類動物，這是基於一組稱為Plesiadapiforms的小型哺乳動物的化石痕跡。早期的研究標記了這些動物原始靈長類動物，但近年來，它們被重新分類為飛行狐猴，這是一種小的，滑翔在東南亞的哺乳動物，實際上不是狐猴，但是一個密切的靈長類動物親戚。
“這些事情是什麼，總是有很多爭論，”布洛克告訴生命科學，指的是plesiadapiforms。
辯論的原因之一是，到目前為止，科學家還沒有對這些生物的完整看法。像現代人類以外的大多數靈長類動物一樣，plesiadapiforms也很小，較小動物的骨骼更容易侵蝕 - 僅發現牙齒和一些孤立的骨頭。
布洛赫說：“關於牙齒，您只能說太多。”
擴大家庭
布洛赫（Bloch）最近發現了兩種plesiadapiform物種的幾乎完整的骨骼，現在遇到了一個幸運的休息Ignacius Clarkforkensis和dyomomys szalayi，嵌入在外面石灰石中黃石國家公園。
Bloch說，通過分析骨骼並將它們與85多種現代和滅絕的靈長類動物進行比較，研究人員表明，plesiadapapaforms看起來更像是靈長類動物，而不是古人類學家的想像，看起來不像他們的飛行狐猴。這些發現在1月23日的發行中詳細介紹國家科學院論文集。
在檢查骨骼時，Bloch和他的同事們尋找靈長類動物的幾個講述特徵：覆蓋耳朵中重要結構的骨頭，對牙齒至關重要的牙齒飲食比適合樹木生命的昆蟲和骨骼更豐富的水果和植物。
“靈長類動物往往確實有一種手機關節，以便他們可以將手和腳纏繞在樹枝上，”耶魯大學的合著者埃里克·薩吉斯（Eric Sargis）說：“靈長類動物的整個骨架確實是重新包裝的，以供樹木生存。 ”
D. Szalayi具有這些靈長類動物特徵中的幾個：它很小，大約是鼠標的大小；它的牙齒表明它大部分是果實。它的手指和爪子很長，非常適合在樹木中攀登。
薩吉斯說：“我們的分析表明，它們是現代靈長類動物的最親近的親戚，因此，我們將它們帶回了秩序靈長類動物。”
由於這些古老的靈長類動物在5500萬年前的第一次真實靈長類動物的出現之前就存在於化石記錄中，因此它們是最原始的靈長類動物。
新圖片形式
Bloch和Sargis說，靈長類動物一定已經逐漸獲得了其特徵，因為Plesiadapiforms具有靈長類動物的特徵，但不是全部。
“過去，人們假設所有這些靈長類動物特徵一次演變為單一特徵，而我們發現的是整個靈長類動物的前1000萬年進化，這些功能是零碎的，有點逐一，隨著時間的流逝而產生。 ”薩吉斯說。
儘管plesiadapiforms並沒有像曾經是普遍的意見一樣飛行狐猴，但Bloch和Sargis的骨骼分析表明，飛行狐猴和另一種現代的，非青少年的哺乳動物，Tree shrew是靈長類動物的最親密的親戚。對所有三種類型的哺乳動物的DNA研究 - primate，飛行的狐猴和樹sh- confirm bloch和Sargis的發現。
薩吉斯說：“所以這三個群體中的三個群體都可以追溯到一個共同的祖先。”
