只要人類能夠掌握意識的概念，他們就試圖理解這種現象。
研究思想曾經是哲學家的省，其中一些人仍然認為這個主題本質上是不可知的。但是神經科學家在發展真實方面已取得了長足的進步自我科學。
這是意識理論的一些最佳競爭者。
我認為我是
定義的概念並不是一個容易的概念，意識被描述為清醒並意識到周圍發生的事情以及具有自我意識的狀態。 [心靈的十大奧秘這是給出的
17世紀的法國哲學家雷內·笛卡爾（RenéDescartes）提出了“ cogito ergo sum”的概念（”我想，所以我是”），僅僅考慮一個人的存在的行為就證明了有人在那裡做思想。
笛卡爾還認為，思想與物質的身體是分開的 - 一個稱為思維二元性的概念 - 這些領域在大腦的松果腺。科學家現在拒絕了後一個想法，但是一些思想家仍然支持這樣的觀念，即從物理世界中刪除了思想。
但是，儘管哲學方法可能很有用，但它們並不構成意識的可檢驗理論。
“您唯一知道的是，'我是有意識的。'任何理論都必須從這開始。”西雅圖艾倫神經科學研究所的神經科學家兼首席科學官克里斯托夫·科赫（Christof Koch）說。
意識的關聯
在過去的幾十年中，神經科學家開始從基於證據的角度攻擊理解意識的問題。許多研究人員試圖發現與有意識的經歷相關的特定神經元或行為。
最近，研究人員發現了一個大腦區域，該區域充當大腦開關開關。當他們電氣刺激該區域（稱為claustrum）時，患者立即變得無意識。實際上，科赫（Koch）和弗朗西斯·克里克（Francis Crick），分子生物學家，著名地發現了DNA的雙螺旋結構，以前曾假設該區域可能會整合大腦不同部分的信息，例如交響樂的指揮。
但是，科赫說，但是尋找與意識的神經或行為聯繫還不夠。例如，這樣的連接不能解釋為什麼小腦（顱骨背面的大腦部分協調肌肉活動）為什麼不會引起意識，而大腦皮層（大腦的最外層）確實如此。即使小腦包含的神經元比大腦皮層更多，也就是這種情況。
這些研究也沒有說明如何判斷意識是否存在，例如在腦部受損的患者，其他動物甚至計算機中。 [超級智能機器：7機器人期貨這是給出的
科赫說，神經科學需要一種意識理論，可以解釋這種現像是什麼以及實體所擁有的。他說，目前，神經科學社區認真對待只有兩種理論。
綜合信息
威斯康星大學麥迪遜分校的神經科學家Giulio Tononi開發了意識最有前途的理論之一，稱為綜合信息理論。
澳大利亞哲學家戴維·查爾默斯（David Chalmers）認為，了解物質大腦如何產生主觀體驗，例如顏色綠色或海浪的聲音，是意識的“硬問題”。傳統上，科學家試圖通過自下而上的方法來解決這個問題。正如科赫（Koch）所說，“您將一塊大腦拿出來，並試圖將意識汁壓在[IT]中。”他說，但這幾乎是不可能的。
相比之下，綜合信息理論始於意識本身，並試圖向後工作，以了解引起這種現象的物理過程，他與Tononi合作研究了這一理論。
基本思想是，有意識的體驗代表了各種各樣的信息的整合，並且這種體驗是不可還原的。這意味著，當您睜開眼睛（假設您的視力正常）時，您不能簡單地選擇看到黑白的所有內容，或者僅看到視野的左側。
取而代之的是，您的大腦無縫地編織了來自感覺系統和認知過程的複雜信息網絡。幾項研究表明，您可以使用大腦刺激和記錄技術來衡量整合的程度。
綜合信息理論將數值“ PHI”分配給了不可約性的程度。如果PHI為零，則該系統可降低其各個部分，但是如果PHI很大，則係統不僅僅是其部分的總和。
該系統解釋瞭如何意識可以在不同程度上存在在人類和其他動物中。該理論結合了泛心理的一些要素，即思想不僅存在於人類中，而且在所有事物中都存在的哲學。
綜合信息理論的一個有趣的推論是，無論它多麼忠實地複制人類的思想，都不會變得有意識。科赫這樣說：“您可以在計算機中模擬天氣，但永遠不會濕潤。”
全球工作區
另一種有希望的理論表明，意識有點像計算機記憶，即使經過之後，它也可以呼喚並保留體驗。
加利福尼亞州拉霍亞神經科學研究所的神經科學家伯納德·巴爾斯（Bernard Baars）開發了該理論，被稱為全球工作空間理論。這個想法是基於一個古老的概念人工智慧稱為黑板，這是一個可以訪問不同計算機程序的內存庫。
從一個人的臉部出現到記憶童年的任何事物都可以加載到大腦的黑板中，可以將其發送到其他可以處理它的大腦區域。根據Baars的理論，從該記憶庫中廣播大腦圍繞大腦的信息的行為是代表意識的原因。
科赫說，全球工作區理論和綜合信息理論並非相互排斥。第一個試圖用實際術語來解釋是否有意識，而後者則試圖解釋意識如何更廣泛地發揮作用。
科赫說：“在這一點上，兩者都可能是真的。”
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