研究人員說，人類的祖先可能已經進化了人類的手，這些手很精確且足夠強大，可以在開發此類工具之前超過一百萬年。
區分的關鍵特徵現代人類當今活著的所有其他物種都可以製造複雜的工具。這種能力不僅取決於非常強大的人腦，還取決於人手的力量和靈巧性。
在新的研究中，科學家們研究了力量和精度的主要因素人抓地力，這是掌骨的結構，棕櫚中的骨骼。例如，將中指連接到手腕骨頭的第三個metacarpal包括一個稱為a的骨頭的投影造型過程這有助於它鎖定在手腕上。這有助於手指向手腕和手掌施加更大的壓力，以使手指施加更強的握力。
研究合著者特雷西·基維爾（Tracy Kivell）說：“造型性過程是人類手的形態特徵的關鍵特徵之一，該特徵與工具使用過程中有力使用拇指有關。”
先前的研究表明，這種造型過程僅在人類譜系的成員中發現，這些過程都屬於該屬。同性戀。人類血統的較早直接祖先可能是澳大利亞人，該屬的成員澳大利亞Kivell告訴Live Science，他“沒有造型過程，也沒有人類手中常見的其他一些特徵。” [使人類與眾不同的十大件事這是給出的
現在，基韋爾和她的同事們發現了證據表明，澳大利亞手仍然具有強大而精確的握把。
科學家調查了許多人類的骨骼 - 與黑猩猩血統分開，由人類及其親戚組成。他們專注於化石Australopithecus Africanus那個可以追溯到200萬到300萬年前，以及從更新世時期的南非的人類骨頭，日期為180萬至190萬年前。
研究人員研究了被稱為小樑的掌骨中的細骨網絡。掌骨中小樑的密度和方向取決於如何使用手。例如，研究人員可以通過查看小梁來分辨，例如，是否使用手爬上樹木或以現代人類方式抓住物體。在現代，小梁中的人類掌骨比黑猩猩和大猩猩的密度較少，這可能是因為人類很少像猿一樣在運動過程中用手來支撐自己的身體。
科學家發現Australopithecus Africanus他們分析的其他南非人類化石在其掌骨中具有人類樣的小梁模式。這表明這些物種以通常在工具使用過程中通常看到的方式握住手指和拇指。
基維爾說：“我們建議，即使沒有整個人類形態，早期的人類也能夠有力地精確和掌握力量。”
製造和使用工具的能力可以追溯到人類家譜中數百萬年。黑猩猩是人類最親密的親戚，可以自己設計長矛狀的武器狩獵，表明使用木製工具的能力至少可以追溯到人類祖先和黑猩猩的祖先分歧（約400萬至700萬年前）。
但是，直到大約260萬年前在埃塞俄比亞。新發現表明，在開發此類工具之前，Australopiths可能有能力處理石材工具。
基維爾說，除工具使用外，發現Australopiths具有強大的精確握把，“本可以用於其他操縱行為，例如食物收集，食物加工，或使用木材或植物工具，這些工具在化石記錄中無法保留。”
科學家仍然不確定多麼強大或精確的澳大利亞握把。基維爾說：“他們可能不像人類那樣靈敏，而是什麼樣的能力或使用的頻率，我們不能說。”
科學家計劃研究相對完整的化石手Australopithecus Sediba，一些研究人員認為這可能是人類血統的直接祖先。
“在早期人類化石記錄中，相對完整的雙手極為罕見，因此分析Australopithecus SedibaKivell說：“將使我們能夠查看更多的骨頭，並希望更多關於整體手動功能和使用。”
科學家在明天（1月23日）的《科學》雜誌上詳細介紹了他們的發現。
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