一架旨在在太空中佔地數百萬美元市場的太陽能無人機，通過在高海拔高度呆了近26天，創造了紀錄。空中客車公司為其所謂的偽衛星制定了許多計劃，包括可能的軍事偵察和監視野火的傳播以及其他活動。
歐洲航空聯盟空中客車宣布該Zephyr無人機的最新車型上週晚些時候在亞利桑那州的尤馬附近降落了25天，23小時23小時57分鐘，並打破了長期延期飛行的世界紀錄。
空中客車發言人Alain Dupiech告訴Live Science，該無人機在白天的翅膀上是由太陽能電池板的翅膀上的電力驅動的。
到了晚上，無人機使用存儲的電池電源，早晨降至約50,000英尺（15,240米） - 遠高於任何云和惡劣的天氣，並且比正常的空中交通高軍事間諜飛機，杜皮奇說。 [超音速！ 11架最快的軍用飛機這是給出的
之前，耐力記錄由Zephyr無人機的較舊的原型持有，該原型在2014年14天保持空中。
空中客車公司希望最新的Zephyr無人機能夠通過執行高空攝影和環境監測等任務，每次進行數週或幾個月的時間，以迎接某些商業市場，以進入地球軌道。
杜皮奇說：“這非常令人鼓舞。” “我們證明了第一個製作系列單元比原型要好得多。”
高海拔偽衛星
空中客車將其Zephyr無人機稱為HAPS或高空偽衛星。
一個典型的火箭發射衛星進入地球軌道可能要花費數千萬美元，空中客車公司認為，像Zephyr這樣的高空長期無人機可以在許多任務上做得比衛星做得更好，而且成本要低得多。
HAPS也可以在地面上進行改裝並重新部署在不同的任務上 - 但是衛星通常只承擔一項任務，例如通信或環境監測，並且通常多年來執行相同的任務。
空中客車財團的Zephyr項目經理Sophie Thomas在一封電子郵件中告訴Live Science，無人機的關鍵應用程序之一將是向當地用戶提供互聯網連接。
空中客車在該潛在市場中面臨競爭，從基於高空氣球的互聯網實驗（例如）項目懶人來自Alphabet的X實驗室（以前是Google）。
托馬斯說，像Zephyr這樣的高空飛行無人機在地球軌道上可能比高空氣球或衛星更具操縱性和靈活性。
她說：“ [Zephyr]可以立即重新任命以在其他位置進行操作。” “我們可以降落並交換有效載荷以執行不同的任務，或者立即利用有效載荷的技術升級。”
托馬斯說，Zephyr無人機可以飛行的高度也使其比在地球靜止的地球軌道（GEO）中更適合衛星（對於許多應用中的軌道軌道）。
她說：“與地球衛星約36,000公里[22,000英里]相比，它距地球約20公里，距離地球約12英里。” “這意味著我們可以捕獲諸如災難管理等應用程序的高分辨率圖像和視頻。這也意味著我們的通信延遲較低。”
重量突破
托馬斯說，最新的Zephyr無人機的技術突破之一正在降低飛機的總重量。 [未來可以使用無人機的5種令人驚訝的方式這是給出的
儘管它的翼展超過80英尺（25 m），但Zephyr的重量僅為150磅（75公斤），其中包括15磅重的有效載荷，並且它足夠輕，可以手動發射。
最新的Zephyr上的新電池意味著它可以在飛行中停留超過100天；托馬斯說，它還具有比2014年原型更有效的太陽能陣列和更有效的推進系統。
托馬斯說：“我們已經在整個設計中得到了改進，正是綜合效果使我們有了這樣一種能力的系統。”
空中客車公司已經將Zephyr Drone的最新車型投入了英國的生產，其第一個客戶是英國國防部[MOD]，該部運營著該國武裝部隊。
國防新聞網站報導了7月國防部為前三個Zephyr無人機支付了約1300萬英鎊（1700萬美元），這將由空中客車代表他們運營。
儘管軍方不會說他們的Zephyrs將使用什麼，但新聞媒體已經指出了他們的偵察和通訊能力。
托馬斯說，儘管Zephyr無人機的軍事市場非常重要，但“我們將平民應用視為Zephyr的最大潛在市場。”
她說，它們包括使用軌道上使用衛星的平民任務，或者與其他高海拔技術不切實際，例如監視野火和漏油事件的傳播或記錄世界上環境不斷變化的環境格局。
最初出版現場科學。
