儘管公爵夫人和公主都是皇室成員，而公主在技術上都超越了公爵夫人，但兩個頭銜之間的關係並不總是明確定義。
公主通常是國王或王后的女兒或孫女。傳統上，一個“平民”或沒有皇家級別的女人可以通過嫁給王子來獲得公主的頭銜，並可能後來成為女王。
公爵夫人是公爵的妻子或遺ow，或者是同樣擁有杜克職級的婦女，根據“在Egle的筆記和查詢中的主要家庭，人，地方和臣民的指數”（John C. Francis，1887年）。
在歐洲貴族，公爵是君主或國王以下的最高等級。根據“諾曼（Norman）征服之前的英格蘭歷史”（London Studio Editions，1993年），杜克（Duke）的頭銜首先是由古羅馬人引入的，他用它來描述部落日耳曼和凱爾特戰爭領袖。在中世紀，公爵統治了各省，是封建君主制國王的最高同行。
根據“土地之王”（M. Joseph，1984），公主或女王也可以擁有公爵夫人的頭銜，反之亦然。例如，什麼時候莎拉·弗格森（Sarah Ferguson）嫁給了安德魯王子（伊麗莎白二世女王的第二個兒子），她成為公主。而且由於安德魯（Andrew）也擁有約克公爵（Duke of York）的頭銜，所以她成為約克公爵夫人（Duchess）。
有時，女人甚至可以成為公爵。伊麗莎白二世女王在成為現任英格蘭女王之前擔任公主已有26年了，他還擁有諾曼底公爵在海峽群島和蘭開夏郡的蘭開斯特公爵的冠軍頭銜。
如果公主失去了她的王室頭銜夫婦離婚。同樣的規則適用於公爵夫人的標題。
戴安娜公主1981年，她與伊麗莎白二世女王的兒子查爾斯王子結婚，並在20歲時成為威爾士公主，著名地說：“成為公主並不是全部。”
儘管“迪士尼公爵夫人”與“迪士尼公主”沒有相同的戒指，但迪士尼電影史上有一些公爵夫人，包括“愛麗絲·奇幻之地”中的公爵夫人和來自“ aristocrats”的譜系母親。
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