這些火星「芸豆」食用並不安全：它們實際上是火星北半球的冰凍沙丘。一個最近發布的照片經過火星勘測軌道飛行器（MRO）展示了類似霜凍豆科植物的自上而下的視圖，旨在幫助科學家確定這顆紅色星球上的條件是否可以在很久以前維持生命。
在這張 2022 年 9 月拍攝並於 2024 年 12 月公開發布的照片中，沙丘似乎一動也不動。兩邊都是沙丘地球通常會遷移，因為風從沙丘的一側捲起沙粒，然後將它們掉落到另一側，使沙漠看起來像慢速移動的海洋。然而，在火星北半球的冬季，照片中的沙丘被一層二氧化碳霜覆蓋。霜凍阻止風捲起沙子，防止沙丘遷移，直到春天解凍為止。
古代水的痕跡？
冰霜覆蓋的沙丘圖片幫助科學家了解水在火星表面是否存在了足夠長的時間，足以讓生命在火星上進化和生存。可能性在過去很長一段時間內。
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火星上二氧化碳的含量取決於該行星相對於火星的傾斜角度。。地球在稍微傾斜的軸上旋轉時會稍微晃動，這給了我們不同的季節。但火星的軸傾斜在數百萬年的過程中發生了很大的擺動，大大改變了它的季節。當火星傾斜得夠遠時，二氧化碳冰會大規模轉化為氣體－足以讓整個星球擁有更厚的大氣層。這種較厚的大氣層可能足以長期支持液態水。
透過更了解火星上當前條件下二氧化碳霜是如何產生和消失的，科學家可以更好地預測。研究霜凍如何隨季節變化還可以幫助科學家識別二氧化碳引起的地質構造，揭示更多關於地球氣候變遷的細節。如果有一段時間氣候支持穩定的液態水，那麼火星很可能支持微生物生命，甚至可能仍然隱藏在某個地方。
