對月球背面熔岩樣本的首次分析表明，28 億年前那裡就有火山爆發。
與地球潮汐鎖定，這意味著。與近側相比，遠側的探索較少。只有兩個著陸器，均來自，已經到達月球的遠端。
11 月 15 日發表在該雜誌上的一項研究科學，研究者分析。 2024 年的任務從南極艾特肯盆地帶回了 4 磅（1.9 公斤）多一點的岩石，這是有史以來第一批從月球背面帶回地球的樣本。
Zexian Cui中國科學院廣州地球化學研究所的研究員和同事分析了這些樣本中的同位素及其化學組成，以確定它們的年齡和來源。同位素是原子核中質子數相同但中子數不同的元素原子。在放射性衰變過程中，中子的數量會隨著時間的推移而變化，這使得樣本中不同同位素的比率成為測量樣本年齡的好方法。
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研究發現，這些岩石（稱為玄武岩的硬化熔岩）已有 28 億年的歷史。先前的研究曾在月球近側發現火山活動，直到，新的日期顯示月球的背面也有火山活動。最近對嫦娥五號月球車樣本的另一項研究，，甚至暗示火山最近可能在月球上噴發。
研究人員還發現，形成玄武岩的熔岩來自月球地函的一部分，鉀、稀土元素和磷的含量較低。這些元素廣泛存在於月球近側的熔岩中。崔和他的同事寫道，這種令人費解的不平衡可能是由於形成南極-艾特肯盆地的撞擊坑造成的。這次撞擊的強度足以在整個月球上產生迴響，可能重新分佈了含有這些元素的岩石，並熔化了撞擊地點正下方的地幔，耗盡了其中的這些元素。
這種元素不平衡或許可以解釋月球兩側的另一個奇怪差異：被稱為月海玄武岩的巨大熔岩流覆蓋了近側的 30%，但僅覆蓋了遠側的 2%。作者說，遠端的一些缺失元素，例如鉀和鈾，具有放射性，並在衰變時放出熱量。它們在月球背面地函中的缺失可以解釋為什麼沒有這些融化的玄武岩。
