祝融號火星車發現了曾經圍繞著火星失落已久的北部海洋的宜人沙灘的證據，在某個時間點為一幅非常像地球的行星的圖片增添了色彩。儘管這一消息可能會讓太空旅遊支持者垂涎欲滴，但更直接的意義在於幫助集中尋找古代火星生命的跡象。
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定居火星的計劃遇到了困難很多反對意見，但也許關鍵是巨額開支的經濟理由。我們派遣許多科學家和支持人員前往南極洲進行研究，但任何時候的居民數量仍然有限，火星成本將是天文數字。許多人懷疑是否有足夠的遊客願意付費來補貼當地經濟的正常運轉。
也許我們來得太晚了，因為曾經，潛在的民用太空旅行者不僅會被踏上另一個世界的刺激所吸引，還會被躺在海邊的輕鬆時光所吸引。
賓夕法尼亞州立大學的本傑明·卡德納斯博士在一份報告中說：“我們在火星上發現了一些曾經看起來像古老海灘和古老河流三角洲的地方。”陳述。 “我們發現了風、海浪的證據，而且不乏沙子——這是一個真正的度假式海灘。”
從2021年5月到2022年5月，在火星北部低地郊區的烏托邦平原南部徘徊，使用雷達觀察埋藏的岩層。卡德納斯是分析雷達反射的國際團隊的一員。其中包括類似於地球“前灘沉積物”的層狀結構，這些結構向海洋傾斜，並由風和潮汐塑造。
火星永遠不會有太多潮汐。即使火衛一和火衛二可以追溯到遠古時代當火星海洋存在時——– 它們非常小。波浪則是另一回事，因為液態水的存在需要比今天的火星更厚的大氣層，這樣的大氣層可能會產生能夠引起海浪的風，卡德納斯說，證據現在已經存在。
卡德納斯說：“這立即引起了我們的注意，因為它表明存在波浪，這意味著存在空氣和水的動態界面。” “當我們回顧地球上最早的生命在哪裡發展時，它是在海洋和陸地之間的相互作用中，所以這描繪了一幅古老的宜居環境的圖景，能夠為微生物生命提供友好的條件。”
事實上，祝融返回的圖像與使用類似設備在地球古代海灘上拍攝的圖像之間的相似之處是值得注意的。例如，儘管重力不同，祝融探測到的 6° 至 20° 傾角仍在正常地球範圍內。該團隊特別注意到與孟加拉灣周圍地點的相似之處。研究小組得出的結論是，古代河床或火山活動等其他解釋與祝融揭示的地層不符。
由於美國宇航局漫遊車的發現以及軌道飛行器看起來像古代海岸線的圖像，火星低地曾經是一片廣闊的海洋的想法已經成為公眾討論的主流。然而，一些行星科學家仍然持懷疑態度，主要是因為明顯海岸線的高度不一致。
這些發現進一步強化了這一論點，並提供了比我們以前所了解的更詳細的關於海岸線如何隨時間變化的細節。
“我們看到這片水域的海岸線隨著時間的推移而演變，”卡德納斯說。 “我們傾向於認為火星只是一個行星的靜態快照，但它正在不斷演變。河流在流動，沉積物在移動，土地在建造和侵蝕。這種類型的沉積地質學可以告訴我們地貌是什麼樣子，它們是如何演化的，更重要的是，幫助我們確定我們想要尋找過去生命的地方。”
即使火星溫暖到足以維持液態海洋，海水也可能太冷而無法吸引地球上的普通居民。當光線來自太陽時，日光浴的吸引力也可能有限。和更遙遠的太陽。儘管如此，誰知道古代火星曾經還提供過哪些其他景點 - 想像一下滑雪下山那麼大，在低重力下減輕跌倒時的衝擊力。
該研究以開放獲取方式發表在美國國家科學院院刊.
