天文學家證實存在第二顆行星圍繞著距離太陽最近的恆星運行

三項獨立研究的結合證實了太陽最近的恆星鄰居比鄰星周圍存在第二顆行星。

這顆紅矮星距離我們超過 4 光年，最初被認為擁有一顆類地系外行星。 眾所周知，比鄰星 b 是歐空局的 ESPRESSO 儀器證實了這一點，推翻了先前關於其最初檢測是錯誤的報告。 但距離地球最近的系外行星並不孤單。

今年早些時候，一顆更大的行星位於更冷、更遠的軌道上，被稱為比鄰星 c，由義大利國家天體物理研究所 (INAF) 的 Mario Damasso 博士領導。 透過梳理 17.5 年的數據，團隊一直在調查恆星擺動的本質，以及這是否是由內部過程或附近行星的引力引起的。 這份報告促使德州大學奧斯汀分校麥克唐納天文台榮譽高級研究科學家弗里茨·本尼迪克特（Fritz Benedict）重新存取數據他在二十多年前用哈伯太空望遠鏡收集到的行星系統的詳細資料。

早在20 世紀90 年代，本尼迪克特和他的研究夥伴芭芭拉·麥克阿瑟(Barbara MacArthur) 利用望遠鏡的精細導引感測器(FGS) 精確測量了比鄰星在天空中的運動，這種運動是由可能的「隱藏」行星的牽引引起的。 當時，他們只檢查了軌道周期為1000天或更短的行星的數據。 然而，當本篤最近重新分析數據時，他發現了一顆軌道周期為1,907天的行星——Proxima c。

由智利甚大望遠鏡上的 SPHERE 儀器拍攝並由 INAF 團隊發布的 Proxima c 沿其軌道路徑的新圖像為不斷增長的關於地球的研究增添了新的內容。 事實上，這些影像，加上本篤的哈伯測量和達馬索的恆星擺動研究，已經足以證實比鄰星 c 的存在，並將其質量細化為地球的 7 倍。

「基本上，這是一個關於當你獲得新資訊時舊數據如何變得非常有用的故事，」本尼迪克特在今年的美國天文學會虛擬會議上介紹了他的發現，他在一份報告中說道。陳述。 “這也是一個關於如果你是天文學家退休是多麼困難的故事，因為這是一件有趣的事情！”