一顆星星眨了眨眼睛，消失在視線之外。難道是‘失敗的超新星’？

一些大質量恆星可能會伴隨著嘶嘶聲而不是爆炸而消失。

一項新的研究報告稱，一顆眨眼消失在視野之外的恆星可能是一顆“失敗的超新星”，這是一種逐漸消失而不是完全引爆的恆星爆炸。如果真的存在，失敗的超新星將標誌著黑洞的誕生。

在生命的盡頭，大質量恆星會爆發出令人眼花繚亂的爆發，稱為超新星，當恆星核心塌陷時就會爆發。但科學家懷疑，有時沒有足夠的威力來完全爆炸，導致恆星在沒有煙花的情況下熄滅。

沒有人最終發現過一顆失敗的超新星。但現在，有一個新的候選人。來自這顆恆星的可見光，一顆在鄰近的仙女座星系中發現的超巨星，戲劇性地褪色麻省理工學院天體物理學家 Kishalay De 及其同事在 10 月 18 日提交給 arXiv.org 的論文中報告稱，從 2016 年開始，到 2023 年完全消失。

“這就是你所期望的（失敗的超新星）。那裡有一些明亮的東西，看起來像一顆巨大的恆星，然後它就消失了，”天體物理學家摩根·弗雷澤（Morgan Fraser）說，他沒有參與這項研究。

但這一發現尚未得出結論。都柏林大學學院的弗雷澤說：“還有很多其他事情......看起來有點相似並會誤導你。”例如，，調暗它們（序列號：21 年 6 月 16 日）。

另一個謎題是：科學家們預計一顆失敗的超新星會產生一些騷動，因為恆星的外層會膨脹。但德和同事沒有看到可見光錶演。為了解釋這一點，研究人員認為這顆恆星之前已經被剝離了一些外層的氫。德拒絕發表評論，因為該研究尚未經過同行評審。

最終捕獲超新星失敗將是一個天文數字的勝利。 “目前，這是真正看到黑洞形成的唯一可行方法，”俄亥俄州立大學的天體物理學家克里斯托弗·科查內克說。

Kochanek 和同事此前報導了(序列號：2016 年 9 月 20 日）。但科學家們仍在努力排除其他可能的解釋。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）的後續觀測表明紅外線輝光Kochanek 及其同事在 2 月 20 日報導天體物理學雜誌。落入新形成的黑洞的殘留物質可能會發出紅外光。或者，這可能是由於比失敗的超新星更常見的事情，例如兩顆恆星合併並揚起一團塵埃。

同樣，儘管可見光消失了，但新發現的消失恒星仍然保留了一些紅外光。這使得它對於它是否是一顆失敗的超新星陷入了類似的不確定狀態。 “由於我們的觀察很少……很難區分其中的差異，”未參與這項研究的加州大學聖地亞哥分校的天體物理學家格里芬·侯賽因扎德 (Griffin Hosseinzadeh) 說道。

來自 JWST 的額外數據可能有助於確定兩顆所謂的失敗超新星的起源。科學家們還可以尋找X射線，如果黑洞吞噬物質就會產生X射線。

了解恆星的死亡陣痛對於確定星系如何獲得黑洞和中子星種群（恆星留下的超緻密殘餘物）非常重要。(序列號：2/22/24）。恆星的消亡對於恆星中形成的化學元素如何在整個宇宙中爆炸也很重要。

最終，科學家希望能夠預測恆星的最終命運。 “我們想知道的是，作為恆星誕生時質量的函數，它會成為超新星並形成中子星，還是會失敗並形成黑洞？”沒有參與這項研究的加州大學聖克魯斯分校的天體物理學家斯坦福·伍斯利說道。 “黑洞誕生的整個想法，它的樣子以及不同質量的恆星會產生什麼，這些都是關鍵問題。”