SpaceX 火箭在電離層中打洞產生類似極光的光芒

上週，許多加州人目睹了天空中出現的紅光，可能被誤認為是極光。 最近的正在將極光帶到已經發生了很長一段時間了，但是如此大和明亮的東西還沒有到達洛杉磯郊區嗎？ 相反，天空的顏色來自火箭在電離層中形成一個洞。

在太空探索的早期，有人提到火箭「在天空中打洞」。 並讓一些可怕的事情過去。 無論有人真的害怕這一點，還是這只是嘲笑技術恐懼症的一種方式，都已經消失在時間的迷霧中，但事實證明，這種事情確實可能發生。

2018年的一篇論文太空天氣（同儕審查期刊，不是有幫助的網站）探討了前一年 SpaceX 獵鷹 9 號飛行發射台灣福爾摩沙五號衛星的影響。 它報告說火箭？ 900公里[559英里] ] 在直徑上）。

有些人會稱之為變薄，而不是洞，但在超過 500 英里寬的區域內，TEC 與正常情況相比減少了 70%。 並非所有孔都受到相同的影響，某些區域的 TEC 僅損失 10%。

那次活動並沒有引起太多公眾關注，但今年 7 月 19 日的類似發布會引起了關注，照片被發佈在社交媒體上，包括馬斯克自己的網站，無論他是誰調用它。

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火箭在排氣羽流中釋放出大量氣體。 化學重組它們的尾流會影響帶電粒子，特別是電子，這些粒子形成地球的電離層，即地球大氣層的電離上部

這並不是最近僅有的兩個人造電離層洞。 去年，有人在美國東部發現了一隻。 克里斯托弗霍夫曼 (Christopher Hoffman) 是拍攝精彩照片的人之一，他講述了太空天氣網他是在馬裡蘭州拍攝的。 「我和一些新手攝影師一起出去，教他們如何設定相機進行夜空攝影，」霍夫曼說。 “我們進行了 30 秒的曝光，曝光完成後我看到這個紅色發光區域覆蓋了銀河系。”

對大多數加州人來說，這可能只是一個無需前往加拿大就能看到天空發光的機會。 然而，正如觀看的樂趣一樣一旦衛星數量過多，遮蔽了人們對真實恆星的視野，這種現象就會消失，當這種情況發生得更頻繁時，這種現象可能看起來就不那麼美好了。

除了這種觀點之外，擾亂電離層最直接的潛在後果是可能擾亂無線電傳輸，而無線電傳輸通常會從電離層反彈。 據計算，2017 年的發射可能導致 GPS 精度產生約 1 公尺（3 英尺）的額外誤差。

2018 年的論文明確指出，大多數獵鷹 9 號發射的影響要小得多。 ？ 作者指出。 然而，未來幾代火箭即使在更傳統的路徑上發射，也可能會產生類似的事件，從而在沒有監管的情況下使大電離層空洞變得常見。 同樣，一公尺的 GPS 誤差可能不需要太擔心，但如果多種因素結合起來導致更嚴重的 TEC 中斷，這可能是早期預警訊號。