格陵蘭鯊的酵素顯示它們不會像其他動物那樣衰老。
最近，長壽讓世界變得熱鬧起來，每個人都在瘋狂地游向永生的過程中，爭先恐後地尋找合適的粘稠物塗在臉上——但我們能從大自然中學到長壽的秘密嗎？如果是這樣，世界上最長壽的脊椎動物對此有何看法？
關於這個主題的新實驗研究發現，代謝活動可能是格陵蘭島令人難以置信的長壽的關鍵。這種了解的加深可以幫助我們在暖化的星球上保護它們，同時也可能為人類心血管健康的干預措施提供資訊。
格陵蘭鯊－科學上稱為夢幻小頭蟲– 預期壽命至少為 270 歲，但在最引人注目的情況下可能會活到 500 歲以上（奇怪的是，我們知道）。長期以來，人們一直認為，它們所居住的寒冷環境，加上它們在移動過程中付出的最小努力，可能是關鍵——但一支包括Ewan Camplisson，曼徹斯特大學博士生英國決定仔細看看。
為了尋找使格陵蘭鯊魚能夠長壽的適應性，研究團隊對保存的肌肉組織樣本進行了酵素測定。這些樣本是研究這些動物的難得機會，也是哥本哈根大學研究的重點又舊又冷的項目。
格陵蘭鯊魚組織收集。
圖片來源：伊凡·坎普利森
「在探險過程中，一個關鍵的重點是捕捉鯊魚，給它們貼上電子和實體標籤，這樣我們就可以釋放它們，然後監視它們游泳的位置（透過電子標籤），或記錄它們被重新捕獲時的生長情況，並記錄它們的生長情況。
「在這個過程中，有時鯊魚會受傷，被釋放後可能無法存活。為了避免鯊魚遭受不必要的痛苦，我們可能決定不將其放回水中，而是在道德上對其實施安樂死。在這種情況下，我們會收集樣本以供將來的工作使用，這樣動物就不會被浪費，並且仍然可以用於科學研究。鯊魚的任何遺骸也會捐贈給當地漁民或獵人，他們用鯊魚肉餵養他們的雪橇犬，這樣就不會浪費任何動物。
研究團隊使用儲存的紅色肌肉樣本，透過分光光度計測量鯊魚酵素的代謝活動，觀察一系列不同的鯊魚年齡和環境溫度。令人驚訝的是，他們觀察到鯊魚的肌肉代謝活動沒有顯著變化，這表明它們的新陳代謝不會隨著年齡的增長而下降——正如我們在– 並且可能是其超長壽命的關鍵因素。
坎普利森說：“對我們來說，這很重要，因為大多數表現出傳統衰老跡象的動物會隨著年齡的增長，某些酶活性下降，而另一些酶活性則會增加。” 「這是自然新陳代謝的一部分，因為老化會導致新陳代謝失效並隨著時間的推移而改變。事實上，我們在格陵蘭鯊魚身上沒有看到這一點，這表明它們沒有表現出這種傳統的跡象」。
結果顯示，不同環境溫度之間存在差異，顯示在溫暖的地方代謝酶明顯更活躍。坎普利森認為，這表明肌肉新陳代謝不適應極地環境，否則與溫度相關的活動差異就會較小。
該團隊的工作仍在繼續，希望更好地了解格陵蘭鯊魚，可以了解它們如何應對地球快速變化的氣候，同時也可能揭示可應用於人類心血管健康隨著年齡增長的研究的見解。
「我還有其他項目都專注於研究格陵蘭鯊魚的衰老，」坎普利森說。 「觀察新陳代謝的變化只是這些項目之一。然而，在這個小項目中，我計劃研究格陵蘭鯊魚的一些其他組織，這些組織可能表現出不同的代謝特徵，並且還研究一些更多的酶，這些酶將進一步了解這個令人難以置信的物種的新陳代謝。
該研究正在於實驗生物學會年會2024 年 7 月 2 日至 5 日在布拉格。
