部分原因是現代口罩的效果比瘟疫醫生的口罩好得多，因此 COVID-19 造成的死亡人數比黑死病少得多，但它仍然是歷史上 10 種最嚴重的傳染病爆發之一。 圖片來源：Illustrissima／Shutterstock,com
全球新冠肺炎 (COVID-19) 官方統計數據已通過300萬人死亡在周末。 目前的大流行已經是歷史上有記錄的十種最嚴重的傳染病之一，但值得慶幸的是，它還遠遠沒有達到最嚴重的程度。
三個月前確診新冠肺炎病例突破1000億。 儘管這一里程碑是嚴峻的，但它同時也伴隨著每日死亡率和疫苗批准量的下降。 我們有理由希望最壞的情況可能已經過去。 相反，一個月後，全球陽性檢測數量再次開始上升，並創下了新的單日記錄。
世界衛生組織（WHO）總幹事譚德塞在一份聲明中表示：“在世界各地，病例和死亡人數繼續以令人擔憂的速度增加。”4月16日簡報。 “在過去兩個月裡，每週新增病例幾乎翻了一番。”
美國一半的成年人現在已接種疫苗但世界大部分地區距離獲得足夠的疫苗來阻止死亡人數還有很長的路要走，這使得更多的死亡不可避免，但死亡人數已經遠遠超過了過去的一些大瘟疫。
官方歸因於 COVID-19 的 300 萬人死亡幾乎肯定是低估的。 在世界許多地方，特別是檢測設施不足的地方，死亡率過高大大超過COVID-19 統計。 儘管如此，這仍然是歷史上記錄最詳盡的大流行病。 對歷史瘟疫的估計通常相差 10 倍，此外還存在這樣的問題：一種從未完全消失的疾病的多次爆發應該一起計算還是單獨計算。 比較長新冠病毒對於過去的疾病的非致命影響幾乎是不可能的。
儘管如此，我們知道，儘管去年的情況很糟糕，但這並不是史上最嚴重的瘟疫。
這蒙特內哥羅病據認為，七年內導致多達 2 億人死亡，其中包括當時歐洲人口的三分之一。 許多世紀以來，天花可能仍然導致更多人死亡，據估計可能有 5 億人，在它傳入中美洲後的幾年內就有數千萬人死亡。
很難直接比較其他災難性的疫情，但另外兩起災難性的統計數據值得注意：查士丁尼瘟疫西元 541 年至 542 年期間，可能有 1,200 萬人死亡，而目前仍在進行的愛滋病危機，在過去 40 年裡至少奪走了 3000 萬人的生命。
儘管有錯誤的比較流感，當前的危機看起來完全不像任何流感流行。 1918-19 年的大流行，俗稱西班牙流感，導致估計死亡人數200-5000萬人（一些說一億）。 另一方面，COVID-19 造成的死亡人數是先前死亡人數的三倍左右第二差的流感流行。
據估計，傳染病造成的死亡人數比我們至少三次經歷的死亡人數還要多。 1855 年，亞洲遭受了所謂的「第三次瘟疫」襲擊，估計死亡人數為 1000-1200 萬人。 第二世紀的安東尼瘟疫（可能是天花）和墨西哥的 Cocoliztli 流行病可能各導致至少 500 萬人死亡，但新冠病毒現在已經超過了人類曾經面臨過的所有其他疾病爆發的估計。
本世紀世界人口成長如此之快，以至於許多導致 COVID-19 死亡一小部分的流行病仍然導致了當時全球大部分人口的死亡。 原始數字或該時代人口的比例是否是對疾病進行排名的最佳方式，這是一個觀點問題。
