威廉克拉克的肖像。 作者：查爾斯‧威爾森‧皮爾。 圖片來源：Everett Collection／Shuttertstock.com
一項「千載難逢」的檔案發現揭示了備受爭議的美國探險家威廉·克拉克 (William Clark) 如何策劃大規模掠奪土著民族的土地，並違反 1816 年與英國簽訂的和平條約。
這張地圖隱藏在虛假身分之下，只有在劍橋大學歷史學家羅伯特李博士的努力下才被歸類為、重新標註日期和解碼。
李在微縮膠卷中看到了由伊萊·B·克萊姆森上尉 (Eli B. Clemson) 撰寫的地圖，但這位學者認為，考慮到這一點，該地圖沒有意義。1808 年奧色治條約– 奧塞奇族將密蘇裡州堡壘以東和阿肯色河以北的阿肯色州的所有土地割讓給美國。
克拉克是1803 年至1806 年間探索美國內陸的著名劉易斯和克拉克探險隊的成員之一，曾被尊為美國“英雄”，但因其“印第安人的朋友”的聲譽而受到越來越多的爭議。
正如雜誌報導的那樣威廉和瑪麗季刊，地圖顯示了大規模的土地掠奪。 當時擔任密蘇裡州州長的克拉克利用該地圖將 1,050 萬英畝的索克、梅斯瓦基和愛荷華州領土劃入美國境內，相當於瑞士的面積。
「這張令人驚嘆的地圖顯示了威廉克拉克如何利用美印條約體系來促進美國的定居者至上地位，而當時他因試圖保護原住民土地免受擅自佔地者的侵害而受到讚揚，」李在一份報告中說。陳述。 “現在我們才知道他到底是多麼的詭計多端和不誠實。”
威廉‧克拉克 (William Clark)，密西西比河谷定居範圍地圖 (1816)。 圖片來源：華盛頓特區國家檔案與記錄管理局
研究人員解釋了風格、拼字和符號如何與克拉克的作品保持一致——但正是一條特定的線條是重新確立作者身份的關鍵。 該地圖於 1951 年遺失，隨附克拉克的一封信，描述了阿肯色河和紅河之間的界限。
這條線是對 1808 年條約的單方面重新劃定，從居住在該地區的土著人民手中奪走了今天密蘇裡州的一半。 也打破了根特條約，結束了 1812 年與英國的戰爭。 官方命令是恢復戰前邊界，包括與原住民族的邊界。
「天真的解釋可能會說他發現了《根特條約》中的一個巨大漏洞。 現實的人會說他打破了它，佔領了康乃狄克州三倍大小的陸地，」李解釋道。
「克拉克的土地掠奪是透過否認他在戰後對奧塞奇條約的解釋是新的而實現的。 他小心翼翼地維持著一種假象，即他澄清了一個舊的界限，而不是捏造的界限。 這個計劃非常有效，以至於歷史學家要么相信他，要么完全忽視了這一事件。
新的（而且便宜的）土地吸引了數千名移民，其中許多人是奴隸主。 定居者人口的增加導緻密蘇裡州於 1821 年成為一個州，索克斯、梅斯瓦基斯和愛荷華州的主張被忽視。 1824 年，克拉克向全國每英畝支付了 0.5 美分，而該領土的售價為每英畝 4 至 12 美元。
據信克拉克對徵用 4.19 億英畝原住民土地負有責任。 截至 1838 年克拉克去世時，這大約占美國聲稱擁有主權的全部土地的三分之一。
對土地的掠奪給索克斯、梅斯瓦基和愛荷華州帶來了幾代人的苦難。
