這些腳印至少屬於兩種恐龍。
圖片來源：伯明翰大學
當英國牛津郡的一名採石場工人注意到現場黏土表面下有一些「不尋常的凸起」時，他做夢也想不到自己實際上是在追隨恐龍的腳步。碰巧的是，這些凹凸不平的異常現像是由侏羅紀中期一些最大的野獸造成的——包括兇猛的巨獸。巨龍– 並形成最重要的收藏之一曾經發現過。
來自牛津大學和伯明翰大學的專家最終在採石場地面上發現了大約 200 個腳印，形成了他們所說的由 5 條巨大軌道組成的「恐龍高速公路」。這些腳印被認為距今約 1.66 億年前，是至少兩種不同恐龍物種留下的，當時牛津郡位於熱帶海洋兩側，淺潟湖和泥灘星羅棋布。
牛津大學自然歷史博物館的鄧肯·默多克博士在一份報告中解釋說：“保存得非常詳細，我們可以看到當恐龍的腳進進出出時，泥土是如何變形的。”陳述。 “與洞穴、貝殼和植物等其他化石一起，我們可以重現恐龍走過的泥濘潟湖環境。”
研究人員認為其中四種由大型食草蜥腳類動物製成，長 18 公尺（60 英尺）鯨龍是最有可能的候選人。同時，第五個擁有兇猛的食肉動物獨特的三趾爪，身長可達 9 公尺（30 英尺），是第一種被稱為恐龍的恐龍。1824 年－距離這次新發掘正好 200 年。
最長的單一足跡超過 150 公尺（492 英尺），五組足跡共同構成了英國最大的恐龍足跡組合。這條史前高速公路位於杜瓦斯農場採石場，1997 年在該地點發現了 40 條恐龍足跡，這條史前高速公路為該地點本已數量驚人的恐龍足跡增添了新的色彩。
值得慶幸的是，在過去的幾十年裡，科技取得了長足的進步，研究人員能夠利用無人機攝影來創建新發現的印刷品的 3D 模型，以前所未有的細節記錄它們。透過使用這些數位複製品，研究小組希望獲得有關這些恐龍如何移動和行為的新見解。
例如，曲目顯示巨龍步幅約為 2.7 公尺（8.9 英尺），腳印之間的間距表明這種史前生物的行走速度與現代人類相似，約為每小時 3 英里（3 公里）。蜥腳類恐龍的行進速度似乎大致相同，它們的足跡甚至與蜥腳類恐龍的足跡相交。巨龍在某個時刻，人們提出了一些有趣的問題：這些不同的恐龍是否以及如何相互作用。
這巨龍印花具有獨特的三趾爪。
圖片來源：卡洛琳‧伍德，牛津大學
BBC 的一部新紀錄片將重點介紹這次發掘的細節為英國挖掘，將於 1 月 8 日出版。
