克里特島的米諾斯文明，通常被譽為歐洲第一個有文字的社會，留下了一種奇怪的書寫系統，這種系統繼續讓現代學者感到困惑，至今仍然是一個未解之謎。
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有時被視為第一個真正的歐洲文明公元前 3100 年至 1100 年的青銅時代，在希臘克里特島盛行。它在東地中海部分地區傳播並產生影響，然後在地中海地區徹底崩潰。。
這個社會是創造力和人類聰明才智的溫床。米諾斯克里特島是許多古希臘傳說的背景，最著名的是迷宮和牛頭怪，這表明它對希臘神話和文化有明顯的影響。它也是宏偉建築的先驅，最著名的是克諾索斯宮，以及藝術品和華麗的美麗物品。
在這些文物中，考古學家發現了由大約 75 個符號組成的書寫系統的大量證據，每個符號代表一個音節（而不是一個字母）或一個特定概念（稱為表意文字）。
根據銘文的上下文，可以安全地假設線性 A 至少在兩種情況下使用：宗教的崇高著作和貿易商品的單調會計。
克里特島粘土板上的線性銘文，可能是公元前 15 世紀。
這個書寫系統被賦予了一個朗朗上口的名字線性A，由於它的文字是由線條和直線筆劃組成的。它分享一些相似之處另一種書寫系統稱為“Linear B”，該系統已被部分破譯，並在大約一個世紀後被希臘大陸的邁錫尼人使用。
線形 B 似乎顯示了希臘語的早期化身，但線形 A 被認為與後來在大陸發展起來的早期希臘語沒有什麼聯繫。
線性A在數百個簡短的銘文中發現了這一點，其中大多數是不完整的，刻在粘土印章和石碑上。對於破譯整個書寫系統來說，這是一個相對較小的樣本量，尤其是一個語言結構和特徵仍超出我們目前理解範圍的系統。
更神秘的是，目前尚不清楚書寫系統從何而來，儘管很明顯米諾斯人與有文字的埃及人和美索不達米亞人有接觸，所以也許他們從青銅時代其他“偉大”文明中獲得了一些靈感。
最近的研究開始對線性 A 進行更多的研究，強調它可能與線性 B 並不像之前想像的那麼不同。劍橋大學聖約翰學院的埃斯特·薩爾加雷拉 (Ester Salgarella) 博士構建了一個龐大的數據庫，顯示了線形 A 文字中的符號有多少種變體被帶到了線形 B 上，這讓她得出這樣的結論：“這兩個文字實際上是同一枚硬幣的兩面。”
Salgarella博士在一份報告中表示：“關於線性A存在很多混亂。我們真的不知道應該將多少標誌作為核心標誌，甚至過去還存在部分標誌錯誤分類的情況。這個數據庫試圖澄清這一情況，並為學者們提供前進的基礎。”2021年聲明。
“我們沒有羅塞塔石碑來破解線性 A 的代碼，需要更多的語言分析，但這種結構分析是基石。”
雖然我們距離完全理解這種失傳已久的語言還有很長的路要走，但仍在取得進展，新的發展不斷出現。
一些承諾正在投資於人工智能（AI），它能夠篩選大量的文本和數據。人類可能已經錯過了。基於人工智能的機器學習技術已經被使用過以獲得對線性 B 的更多了解，儘管其古老的米諾斯對應物仍然像以前一樣難以捉摸。
