想想可能很奇怪，但奇怪的生物中最奇怪的章魚可能掌握著與南極洲冰蓋有關的信息。在一項新的研究中，科學家們檢查了生活在這種寒冷環境中的一種觸手頭足類動物的基因，他們得出了一些令人擔憂的結論。
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根據該論文，地理上孤立的章魚種群——特奎特章魚在大約 125,000 年前自由交配，當時環繞大陸的三個海洋由一條穿過冰的臨時走廊連接起來。當時，全球氣溫與今天相似。
結果表明可能比之前想像的更接近崩潰。如果這個巨大的海洋冰蓋崩塌，就會導致全球海平面上升 3.3-5 米（10.8-16.4 英尺），這將徹底改變我們所知的世界地圖。
作者敦促說，如果世界無法將人為造成的全球變暖控制在 1.5 攝氏度的目標範圍內，這就是可能的結果。巴黎協定。
該團隊的研究具有新穎性。作為一位專注於海洋無脊椎動物的進化生物學家，澳大利亞詹姆斯庫克大學的主要作者 Sally Lau 解釋道法新社：“我了解並應用 DNA 和生物學作為過去南極洲變化的代表。”
特別是特奎特章魚（帕雷東·圖奎蒂）是這項研究的理想候選者，因為該物種是在大陸周圍的水域中發現的，而且我們已經對它了解很多，包括它的壽命（12 年）以及它作為一個物種出現的時間（大約 400 萬年前）。
當冰蓋最初崩塌時，這種小章魚（它們長約半英尺，即15厘米，沒有手臂）能夠雜交數千年。然後，當冰重新形成時，動物再次被隔離。這個聯繫與分離的故事記錄在他們獨特的基因中。
Lau 及其同事對 96 個特奎特章魚樣本的基因組進行了 DNA 測序，這些樣本是從意外被漁船捕獲並在博物館保存了 33 年的動物身上採集的。
在分析過程中，他們發現了證據連接威德爾海、阿蒙森海和羅斯海，表明威斯康星州威斯康星大學曾兩次崩潰。第一次是在上新世中期——大約 3-350 萬年前——第二次是在末次間冰期——從 129,000 年前持續到 116,000 年前的一段溫暖時期。
“這是地球最後一次比工業化前水平高 1.5 度左右，”劉補充道。
自 1700 年代末以來，人類活動（主要通過燃燒化石燃料）已使全球氣溫升高了 1.2 攝氏度。
儘管有其他證據表明 WAIS 過去曾崩潰過，但調查結果遠非結論性的。也就是說，到現在為止。
作者在論文中解釋道：“這項研究提供的經驗證據表明，當全球平均溫度與今天相似時，WAIS 就會崩潰，這表明未來 WAIS 崩潰的臨界點已經接近。”
儘管他們的結論很重要，但這項研究仍然留下了一些懸而未決的問題。首先，目前尚不清楚是否僅是溫度變化導致了古代冰蓋的崩塌。洋流的變化以及冰與固體地面之間複雜的相互作用會發揮作用嗎？目前還不清楚隨之而來的海平面上升是會同時發生還是會在更長的時間內發生。
無論如何，面對氣候變化，其結果值得考慮。正如威斯康星大學麥迪遜分校的地球科學家安德里亞·達頓 (Andrea Dutton) 和馬薩諸塞州大學阿默斯特分校的羅伯特·德孔托 (Robert DeConto) 在隨附的一篇文章中寫道評論文章：“來自章魚 DNA 的最新證據為已經不穩定的紙牌屋又增添了一張牌。”
這些評論人士認為，這項最新研究是“開創性的”，並且首先提出了一個問題：古代歷史會重演嗎？
該研究發表於科學。
