生產可卡因和可口可樂的植物也可能​​有多種藥用用途

如果說古柯植物有著豐富多彩的歷史，那是對犯罪程度的輕描淡寫。 在幫助打造了世界上最大的品牌之後，它繼續成為歷史上最強大的販毒集團的命脈，也是他們與當局進行無休止戰爭的原因。 然而根據雜誌上的一篇新論文分子，帶給我們的植物可卡因也可能產生許多藥用特性。

該植物的兩種，稱為古柯紅木和新石榴紅木幾千年來，它一直在南美洲被使用，作為治療從高山症到胃潰瘍等各種疾病的藥物。 但這是植物的刺激作用嗎？ 由於其葉子中存在一種稱為古柯鹼的生物鹼而引起？ 這首先引起了20世紀西方企業家的注意。

早期對古柯葉的科學興趣導致了古柯葉的創建第一種手術麻醉劑， 但這種現像很快就變得明顯，導致古柯植物被廣泛禁止。 軟性飲料製造商開始在其產品中使用脫可卡因的古柯葉萃取物，大多數關於古柯積極作用的研究都停止了。 然而，研究作者寫道，該物種可能“含有未開發的資源，以食品、藥品、植物治療產品和其他高價值植物代謝物的形式造福人類。”

作者整理了所有關於古柯植物中成分的生物影響的現有研究，解釋說該植物促進脂肪酸代謝，從而增加體內葡萄糖的利用率。 這不僅會增強身體機能，還會導致食慾下降。 因此，研究人員得出結論，古柯可以在體重管理計劃中找到有益的用途。

其他研究結果表明，使用古柯會稀釋血液，這就是為什麼在傳統上咀嚼古柯葉的安第斯人群中血栓形成如此罕見。 基於此，作者指出古柯產品可用於預防中風。

古柯植物中存在的幾種麻醉生物鹼也被發現會幹擾中樞神經系統和腸道之間的通訊，導致消化肌肉鬆弛並更好地調節分泌物。 反過來，這被認為可以預防胃道潰瘍和病變，以及噁心和腹瀉。

好像這還不夠，巴西的幾種古柯品種，包括赤木屬 越橘葉和赤木屬 卵葉已被發現可以殺死癌細胞、減輕蛇毒並增加性慾。

當然，人們普遍抵制使用與古柯鹼相關的化合物作為藥物，儘管研究作者聲稱未經摻雜的古柯葉是完全安全的。 這是因為葉子中天然存在的可卡因不像用作藥物時那樣以鹽的形式穩定。 為此，一個未發表的報告世界衛生組織和聯合國在 90 年代中期進行的一項研究“無法確定咀嚼古柯葉或整個古柯產品形式對健康產生負面影響的證據。”

然而，必須指出的是，在確認藥用古柯的安全性和功效之前，還需要進行更多的研究，並且考慮到該植物目前的合法地位，短期內開展研究的可能性不大。