五分之一。幾乎全球 20% 的癌症是由病毒引起的。
這些病毒只有在最初感染人後很長時間才會引起癌症。相反，病毒教導它們接管的細胞如何逃脫細胞死亡的自然生物過程。這種策略使這些改變的細胞走上了其他基因變化的道路，可能導致全面的癌症未來幾年。
作為一個微生物學家和病毒研究員，我試著去了解病毒如何影響活細胞和感染者的健康。這些特殊的病毒是獨特且有趣的，既因為它們對患者的影響，也因為它們可能被治療或預防的潛在方法。
病毒式傳播景觀
所有已知病毒可分為 22 個不同家族之一。其中五個家庭被稱為“堅持”，因為一旦一個人被感染，病毒就會終生留在體內。皰疹病毒就是一個例子導致兒童水痘並可能在以後的生活中以帶狀皰疹的形式重新出現。這種長期生存的能力有助於病毒在人與人之間傳播。
有七種已知的病毒可以導致癌症。其中五個是持久性病毒家族的成員。這人類乳突病毒俗稱 HPV，已知會導致子宮頸癌，屬於乳頭狀瘤家族。這愛潑斯坦-巴爾病毒，這會導致霍奇金淋巴瘤，並且卡波西氏肉瘤相關病毒，都屬於皰疹家族。這人類嗜T淋巴球病毒能夠導致一種白血病的病毒就是所謂的逆轉錄病毒。和梅克爾細胞多瘤病毒導致默克爾細胞癌的原因是多瘤家族。
這五種病毒都含有一種或多種蛋白質的遺傳密碼，這些蛋白質教導細胞如何避免細胞死亡，有效地使它們永生並促進細胞生長。這些致癌病毒產生的癌細胞都含有其原始病毒的遺傳訊息，即使它們是在初次感染數年後出現的。但只有一小部分感染這五種致癌病毒中的一種的人最終會發展成與之相關的全面癌症。
另外兩種病毒，B型肝炎， 在赫帕德納家族， 和C型肝炎，在弗拉維家族，略有不同。大多數人感染了那些病毒能夠透過自身的免疫力對抗感染消除病毒。
然而，對於無法抵抗感染的人來說，這些病毒的長期感染往往會導致廣泛的肝臟損傷。這些人有患上一種稱為肝細胞癌的肝癌的風險，因為身體修復受損肝組織的嘗試增加了癌症相關突變的機會。這些病毒本身不會像其他五種致癌病毒對其目標細胞所做的那樣，教導肝細胞永生或自我改造。
這些病毒誘發的癌症是嚴重的健康威脅。肝細胞癌， 例如，每年約造成 80 萬人死亡，使其成為全球第三大致命癌症。大約四分之三的死亡者過去曾感染肝炎病毒。
HPV 同樣危險。它引起的子宮頸癌每年約造成 311,000 人死亡在世界範圍內，直到最近，它仍然是女性最致命的癌症。該數字包括美國有 36,000 名女性但 HPV 不僅僅讓女性面臨風險。在美國，每年有類似數量的人死於與 HPV 相關的肛門癌和喉癌。
樂觀的理由
這第一種預防 HPV 感染的病毒疫苗和它的相關癌症2006年在美國獲準使用。高效預防 HPV 感染和子宮頸癌的後續發展。
HPV 疫苗現已在全球廣泛使用。 HPV 疫苗是安全，副作用非常輕微。建議剛開始的孩子11至12歲，因為不同的人在不同的年齡變得性活躍。這保護作用疫苗的最後超越 10年，並且可以進行加強注射。
老年人（通常年齡在 26 歲以下）也可以接種 HPV 疫苗。透過先預防感染，疫苗還可以預防病毒感染可能導致的後續癌症。
乙型肝炎病毒疫苗在較長一段時間內也取得了類似的成功。 1986年推出，被公認為第一個抗癌疫苗。自那以後，超過十億人全世界都收到了。疫苗已顯示成為極度安全有效。
疫苗拯救生命
預防癌症的人數和存活的人數被疫苗拯救了對乙型肝炎病毒和人類乳突病毒的抵抗力是巨大且無可爭議的。然而，與對 COVID-19 疫苗的抗藥性一樣，對疫苗的猶豫也是一個持續存在的問題。 2019 年，美國 13 至 17 歲青少年中有 46% 沒有收到過建議的 HPV 疫苗。 2020 年在密西西比州，青少年 HPV 疫苗覆蓋率達到了微薄的32%。
但美國的情況比其他一些工業化國家好。在日本，由於 2013 年不良事件的虛假報告，目前青少年 HPV 疫苗的覆蓋率不足 1%。一再明確地質疑這些說法日本的疫苗接種量尚未反彈。
疫苗接種運動已根除天花並有效消除小兒麻痺,麻疹以及某些其他傳染病。我們希望正在進行的疫苗工作能使 HPV 誘發的癌症和B型肝炎病毒誘發的癌症也成為過去。
羅納德·C·德羅西爾斯，病理學教授，研究副主席，邁阿密大學
