這種結節龍很可能是迄今為止發現的保存最完好的恐龍化石，從鼻子尖端到臀部的皮膚完美地變成了石頭。馬查羅/維基共享資源
當你想到化石時，你會發現它們是一件令人驚訝的事。有機物質變成了石頭，讓我們回顧了數億年前在地球上漫步的動物。似乎這還不夠令人驚奇，單一生物體在正確的時間和正確的地點死亡並成為化石的可能性微乎其微——但顯然它確實發生了。
當考慮到任何個體動物變成岩石的可能性時，其中一些化石發現更加令人興奮。無論是精美的保存水平，展示了凍結在時間裡的古代行為的一個時刻，還是只是一個出人意料的發現，這些都是一些最令人印象深刻的化石發現的快照。
結節龍化石
這是迄今為止發現的最好的恐龍化石之一（主圖），大約 1.1 億年前死亡的不幸的結節龍的保存狀況與以前所見的任何化石都不同。大多數化石僅由幾塊骨頭和牙齒組成，但這一令人難以置信的發現詳細描述了該動物從頭尖到臀部的皮膚和盔甲。連腳底的肉墊都看得見。
甲蟲化石
當談到早已滅絕的生物時，一些最常見的問題是與這些古代野獸曾經的顏色有關的問題。最新的技術進步意味著古生物學家剛開始根據色素化石殘骸找出恐龍可能具有的模式。然而，有些動物使用結構顏色，在某些情況下，例如這些令人驚嘆的甲蟲，金屬結構顏色得以保留石化過程，這意味著我們不必想像它們曾經的樣子。
魚吃魚吃魚翼龍
通常，在研究化石時，您必須根據發現的動物和植物之間的關聯來建立當時的生態狀況。但時不時地，透過一些真正令人驚訝的機緣巧合，你就會得到這樣的化石。當一隻翼龍跳過水面並捕獲一條小魚時，第二條更大的魚從水中游出並抓住了翼龍本身，這次遭遇所有參與者都以致命告終。
魚龍活產
魚龍產卵的發現一勞永逸地證明，儘管這種遠洋生物是由產卵的爬行動物進化而來，但它們並沒有像海龜那樣上岸繁殖。相反，它們在水面上生下活的幼崽，如鯨魚和海豚。現在人們認為早期魚龍最初頭先出生，後來進化成先用尾巴生孩子，這對呼吸空氣的生物來說是有意義的。
琥珀中的恐龍尾巴
當談到恐龍遺骸時，我們習慣看到冰冷堅硬的石頭，但一個驚人的發現永遠改變了這一點。恐龍的真實尾巴可以追溯到令人難以置信的 9900 萬年前發現被困在琥珀中– 軟組織、骨骼、羽毛等等。它可能來自麻雀大小的恐龍，它讓研究人員了解了這種動物的羽毛如何在三維空間中排列，並為古生物學家研究恐龍開闢了一條全新的途徑。研究人員已經在緬甸市場搜尋保存更完好的恐龍。
萊托利足跡
很自然地，我們過度沉迷於我們自己物種的起源。的發現1976年萊托利的足跡提供了確鑿的證據，證明我們的遠祖至少在 370 萬年前就已經用雙足行走了。這些令人難以置信的腳印很可能是由一個阿法南方古猿，他走過最近火山爆發後的一層火山灰。非洲的小雨可能潤濕了火山灰，將其實際上變成了粘土，完美地捕捉到了很久以前三隻古人類走過這片土地的那一刻。
恐龍血和膠原蛋白
大多數時候，研究恐龍的研究人員只有骨頭（除了偶爾被困在琥珀中的被肢解的恐龍身體部分（見上文）。因此，當科學家們意外地發現在加拿大挖出的一塊「垃圾」化石中含有看似是，這確實是令人驚訝的。它開啟了一種可能性，即世界各地的博物館和收藏館可能保存著含有大量軟組織的化石。
現實生活中的“哈比人”
當研究人員宣布發現「哈比人」的化石在印尼的弗洛勒斯島上，它為人類學界帶來了衝擊波。許多人對化石不屑一顧弗洛勒斯人要不是騙局，就是患病的人類，就是兒童，但最終證明，古代人類的微型物種曾經存在，甚至可能與我們自己的祖先接觸過。
史前龐貝古城
與恐龍化石相比，灰燼化石床雖然是個嬰兒，但它的不可思議卻彌補了年齡上的不足。大約 1,200 萬年前，火山爆發導致 200 多種動物死亡，包括犀牛、早期馬、長頸駱駝和鶴，它們吸入細灰後被埋葬。在首次發現骨骼遺址 40 年後，它們保存完好、關節完整的骨骼仍在挖掘中。
