長期以來，資金不足，邊緣科學領域，尋找外星情報可能已經準備好成為主流。
天文學家傑森·賴特（Jason Wright）決心看到這種情況。在西雅圖的一次會議上美國天文學會一月份，賴特（Wright）召集了“一個小房間裡的一個小家族”，以繪製將科學領域（稱為SETI）放到NASA的議程上的課程。
該小組正在撰寫一系列論文，認為科學家應該在宇宙中尋找“技術簽名” - 從無線電信號到浪費熱量的外星技術的任何標誌。希望這些論文將在2020年底向國會發表報告，詳細介紹了天文學界的優先事項。那個報告，Astro 2020：際關於天文學和天體物理學的際調查，將確定哪些望遠鏡飛行，哪些研究在未來十年內獲得聯邦資金。
賓夕法尼亞州立大學的賴特說：“賭注很高。” “如果際調查說，'SETI是國家科學的優先事項，NSF和NASA需要為其提供資金，'他們將做到這一點。”
SETI搜索可以追溯到1960年，當時天文學家弗蘭克·德雷克（Frank Drake）使用位於華盛頓州綠色銀行的射電望遠鏡來聆聽智能文明的信號（SN在線：2009年11月1日）。但是NASA直到1992年才啟動正式的SETI計劃，只是看到持懷疑態度的國會在一年內取消了它。
私人組織撿起了指揮棒，包括SETI Institute，於1985年在加利福尼亞州山景城創立天文學家吉爾·塔特（Jill Tarter）- 朱迪·福斯特（Jodie Foster）在電影中角色的靈感接觸（（SN在線：5/29/12）。然後在2015年，俄羅斯億萬富翁尤里（Yuri）和朱莉婭·米爾納（Julia Milner）推出了突破性舉措賴特說，要加入ET的追求，但對技術簽名的尋找仍然沒有成為更嚴肅，自我維持的科學紀律。
賴特說：“如果NASA將技術簽名宣佈為科學的優先事項，那麼我們將能夠申請金錢來進行工作。我們將能夠培訓學生來做。”他說：“然後我們可以趕上更成熟的天文學領域。
賴特本人是SETI的相對新來者，並於2014年進入該領域研究搜索來自外星技術的熱量。他也是一個建議的人之一奇怪的閃爍的“塔比之星”可能被外星人巨型結構包圍- 然後用更多數據來揭穿這個想法（SN：17年9月30日，第1頁。 11）。
賴特說，在過去的五年中，科學家對尋找智能外星人生活的態度一直在改變。他說，塞蒂（Seti）曾經有一個“傻笑因素”，這籌集了小綠色男人的圖像。談論SETI作為天文學家的工作被認為是禁忌，即使不是學術上的自殺。現在，不是那麼多。賴特說：“我的流行社會學理論是，怪胎文化的升天與它有關。” “現在，所有頂級電影都是漫畫和科幻小說。”
當美國國家航空航天局（NASA）在2018年要求一份有關技術簽名以及如何尋找它們的報告時，SETI研究人員認為，航天局可能準備好重新進入SETI遊戲。同事們利用賴特組織會議來準備技術簽名報告，12月20日在線發佈在Arxiv.org。
但是賴特並沒有止步於此。他召集了新的研討會小組，其目的是將至少撰寫有關十年調查的特定SETI機會的撰寫作品分開。相比之下，在2010年《十年錄》調查中，Tarter撰寫的SETI研究只有一份提交。
自2009年推出開普勒太空望遠鏡以來，SETI的情況也發展了發現了成千上萬的系外行星在任務結束之前，2018年（SN在線：10/30/18）。我們太陽係以外的某些行星的尺寸和溫度與地球相似，這使他們希望它們也可以託管生命。賴特說，像地球這樣的行星罕見的舊論點“再也不要拿著太多的水”。
系外行星急劇激發了有關生物簽名，其他行星上微生物生命的跡象的研究。 NASA的下一個大太空望遠鏡James Webb太空望遠鏡計劃直接搜索外星人生活在系外行星氣氛中的跡象（（SN：16年4月30日，p。 32）。但是，到目前為止，沒有人發現任何生物簽名，更不用說技術簽名了。賴特說，但是對尋找一個的關注使忽略另一個的理由似乎都較弱。
他說：“天體生物學和尋找生活已經成為NASA所做的重要組成部分。” “它不會尋求聰明的生活的事實與其他活動變得越來越不協調。”
編者註：這個故事於2019年1月28日更新，以糾正弗蘭克·德雷克（Frank Drake）曾經尋找外星情報的樂器。這是W.Va. Green Bank的先前射電望遠鏡，而不是目前的綠色銀行望遠鏡。
