儘管火山消退，南極臭氧空洞仍在癒合

地球大氣層中裂開的傷口正在徹底癒合。 自 2000 年以來，平均規模9月南極臭氧空洞縮小約450萬平方公里研究人員 6 月 30 日在線報告稱，面積比印度還大科學。 雖然這個漏洞至少要到本世紀中葉才會完全閉合，但研究人員表示，結果證明了《蒙特婁議定書》的成功。 該國際條約於 1989 年實施，禁止全球使用名為氯氟烴的消耗臭氧層化學物質。

臭氧有助於保護地球上的生命免受有害的紫外線輻射。 追蹤臭氧層的恢復過程很棘手，因為火山爆發和天氣變化等自然現象可能會改變臭氧空洞的大小。 雖然一些早期的研究顯示臭氧已經開始癒合（SN：2011 年 6 月 4 日，第 14 頁 15），許多科學家質疑這項工作是否足夠詳細以區分自然變異的影響。

麻省理工學院大氣科學家 Susan Solomon 及其同事使用複雜的 3D 大氣模擬來區分作用於大氣臭氧的力。 這項研究表明，最近臭氧空洞縮小的一半是由於大氣中氯氟烴的減少所造成的。 其餘的則源自於天氣變化。

火山爆發掩蓋了癒合跡象。 去年 10 月，由於 2015 年 4 月智利卡爾布科火山爆發，臭氧空洞平均面積達到創紀錄的 2,530 萬平方公里，比俄羅斯還要大。 不過，這麼大的面積並不能證明臭氧空洞從長遠來看正在癒合。 研究人員估計，如果沒有火山帶來的 420 萬平方公里的暫時膨脹，該洞的平均大小峰值可能僅為 2,110 萬平方公里。