生活在散落著大量微塑膠的泥土中的蠕蟲數量減少

儘管人們越來越擔心世界水道中的微小塑膠碎片，但這些碎片對環境的長期影響仍然不明朗。 現在，一項針對接觸微塑膠一年多的淡水沉積物群落進行的實驗有助於闡明這種污染的危害有多大。

研究人員將裝有不同數量聚苯乙烯顆粒（塑膠含量從 0% 到 5% 不等）的沉積物托盤埋入室外運河的底部，蟲子、蝸牛和其他生物在淤泥中棲息。 15個月後，含有 5% 聚苯乙烯的托盤中發現的生物體較少與塑膠含量較少的托盤相比，這主要是因為生活在污染最嚴重的泥土中的奈迪科蠕蟲較少。

研究人員 1 月 31 日報告稱，含有 0% 至 0.5% 微塑膠的托盤平均每個托盤中約有 500 至 800 條蠕蟲，而含有 5% 塑膠的泥漿平均不到 300 條。科學進步。

奈迪科蠕蟲的減少表明，嚴重的微塑膠污染可以使淡水生態系陷入混亂（序號：2018 年 4 月 5 日）。 該蠕蟲家族是其他淡水動物的獵物，並透過分解有機物在碳循環中發揮關鍵作用。

「這是一項非常重要的工作，」理查德湯普森說，他在英國普利茅斯大學研究塑膠污染對環境的影響，但沒有參與這項研究。 「我們對小塑膠碎片影響的大部分了解都來自幾週的實驗室研究」。 他說，新實驗更接近評估微塑膠對現實世界的長期影響。

研究共同作者、荷蘭瓦赫寧根大學研究中心水生生態學研究人員巴特·科爾曼斯(Bart Koelmans) 表示，研究人員發現，當塑膠濃度達到5% 時，奈迪科蠕蟲數量大幅下降，其污染程度比淡水沉積物中通常發現的污染還要嚴重。

例如，來自歐洲萊茵河的泥漿中含有高達 0.1% 的塑膠。 但“很可能有些地方的集中度……要高得多，”科爾曼斯說，“今天的集中度與未來的集中度不同。”

葡萄牙阿威羅大學的生態毒理學家安娜·路易莎·帕特里西奧·席爾瓦(Ana Luísa Patrício Silva) 表示，更重要的是，僅僅因為研究人員沒有觀察到較低塑料濃度對這些淡水群落產生顯著影響，「並不意味著沒有影響」。

她說，僅僅對生活在一定程度污染的泥土中的生物進行普查並不能排除微塑膠損害生物正常運作能力的可能性。