微生物墊可能給了早期動物呼吸的空間

就像精疲力盡的夜店裡的人一樣，早期的動物可能會透過爬上氧吧來忍受嚴酷的生活方式。

一個國際研究小組在一項新的研究中認為，生活在 5.5 億年前的動物可能透過與密集的藍藻堆（稱為微生物墊）互動而在荒涼的海洋中生存。 該組織 5 月 15 日在網路上報告稱，這些產氧的黏稠物可能為第一批移動動物提供食物和呼吸空氣。自然地球科學。

動物王國的先鋒隊需要一切能得到的幫助。 最近的化石發現表明，蠕動動物至少在 5.55 億年前首次出現，當時大氣中的氧氣濃度可能僅為今天的十分之一左右。 然而，隨著生物移動的次數增多，它們需要更多的氧氣。 因此，研究合著者 Murray Gingras）表示，早期的移動生物（可能類似於蠕蟲或蛞蝓）如何在這些窒息的環境中勉強維持生計一直是古生物學家的一個大謎團。 “具有諷刺意味的是，生物墊提供的氧氣使動物能夠更好地利用生物墊作為食物，” 他說。

他在加拿大艾伯塔省的一個結冰的池塘裡鑽探後得到了第一個線索。 池塘幾乎完全缺氧，周圍有一層進行光合作用的藻類，周圍有少量昆蟲幼蟲。 “他們在吃生物材料的同時，也把它用作水肺潛水器，” 埃德蒙頓阿爾伯塔大學的古生物學家金格拉斯說。

然而，阿爾伯塔省的冰凍湖泊看起來不太像古代海洋，因此金格拉斯和他的同事轉向委內瑞拉的超鹹潟湖。 在這裡，大量的凝膠狀藍藻堵塞了水域，藍藻是一種起源古老的產氧微生物。 動物最初是在類似的「微生物統治的世界」中進化的。 金格拉斯說，像這樣的微生物墊可能在全球淺海中占主導地位。 他補充說，事實上，發現的最古老的動物生命化石痕跡描繪了一種死去已久的生物咬住如此一堆細菌的牙痕。

現代潟湖和古代潟湖一樣，幾乎不含氧氣。 但氣體確實很高嗎？ 達到接近或高於典型水位 ? 研究團隊發現，就在墊子的上方和下方。 這些潟湖通常很少有動物生存，但就像在艾伯塔省一樣，成群的昆蟲幼蟲聚集在墊子周圍，叮咬甚至呼吸。 金格拉斯說，第一批移動動物很容易做到同樣的事情。