公元79年，維蘇威山的爆發也許以誘捕羅馬城市的龐貝城而聞名。但是在附近的赫爾克拉尼姆（Herculaneum）也被埋葬在噴發中，一個躺在床上的年輕人的骨骼中有一個令人驚訝的發現：他的大腦玻璃殘留物。
當研究人員時研究閃亮的樣品，。現在，一項新研究將更多細節發現到玻璃可能如何形成，團隊報告2月27日科學報告。
當液體（通常是熔融沙子）很快冷卻時，玻璃形成。這就是製造商製造窗戶和杯子的方式。該過程也可以自然發生，例如稱為富爾古特人。研究人員說，在發現年輕的羅馬大腦殘留物之前，在自然界中還沒有發現玻璃狀生物軟組織。
“當我們意識到確實有一個玻璃大腦時，科學的問題是：怎麼可能？”羅馬TRE大學的地質學家和火山學家Guido Giordano說。
Giordano及其同事使用了一種稱為差異掃描量熱法的技術，該技術涉及加熱已經玻璃狀腦部碎片，以確定玻璃形成的溫度。碎片在510°Celsius（950°Fahrenheit）上的溫度下發生了結構變化，這表明這是腦組織最初擊中的溫度。
研究人員認為，吞噬赫爾克拉尼姆的熱火山灰，岩石和氣體的迅速沖擊不可能負責將腦部塊變成玻璃。已經發現類似的火山碎屑流在465°C下最大化，並且不會足夠快地冷卻以使大腦變成玻璃。取而代之的是，一個高得多的灰雲可能擊中了年輕人並迅速消散，從而可以進行必要的冷卻。該團隊說，直到後來，遺體被埋葬在厚厚的火山碎片中。
那麼，為什麼年輕人的大腦不在極高的高溫下完全分解？研究人員建議，他的頭骨可能與它有關。骨頭可能已經保護了與灰雲的直接接觸。
