研究人員，宜人的表面溫度，不是不穩定的腹部，可能促使有史以來最大的冰架崩潰。報告在9月12日科學。
2002年，在半島最熱門的夏季，南極半島上的羅德島大小的拉森B冰架大塊碎成成千上萬的冰山（SN：3/30/02，p。 197）。當時的雷達地圖表明，架子從海底浮出的地點（稱為接地線）撤退了內陸，從而觸發了懸垂的冰折斷。現在，海底沉積物表明，拉森B的接地線在冰架倒塌之前已經保持了數千年的穩定。
該發現表明，聖彼得堡南佛羅里達大學的地球科學家尤金·多克克（Eugene Domack）說，拉森B的分手沒有涉及拉爾森B的分手。他說：“到目前為止，社區接受了冰架分解需要的地麵線不穩定。” “我們現在表明，單獨的表面變暖會導致冰架倒塌。”他補充說，隨著南極地面溫度在氣候變化下升高，南極洲的其他冰架可能會跟隨拉爾森B的領先（SN：13年7月27日，p。 18）。
冰擱板佔南極海岸的45％，並有助於阻止大陸的冰蓋和冰川流入海洋。溫暖的海水可以融化冰架的底面，向內推接地線，直到冰塊上的冰層裂開，例如懸崖或山丘。由於接地線在冰下太遠，無法使用潛水員或冰鑽直接觀察，因此科學家從衛星和飛機收集的雷達數據中收集了這些深層冰運動。
Domack說，Larsen B的破壞帶來了獨特的機會。破裂的冰浮出水面後，分手之前的接地線位置成為敞開的水。這使Domack及其同事在2006年駛入Larsen B的廢墟，並採樣了海底沉積物，這些沉積物已在冰上累積了數千年。
回到實驗室，團隊將淤泥篩選為稱為有孔蟲的小微生物的砂殼。基於這些殼的放射性碳年齡，團隊估計了形成的每一層沉積物。
由於冰架符合海底的獨特類型和量的沉積物形式，研究人員可以隨著時間的流逝跟踪Larsen B的接地線的位置。團隊確定它至少已經有11，000年了。 Domack建議，2002年的科學家只是將海底槽誤以為雷達地圖上的接地線。 Domack總結說，接地線的不穩定並沒有導致架子的倒塌。
Domack認為，表面熔化是主要的觸發器，以前認為Larsen B崩潰的二級機制。在南極夏季，一層雪通常位於架子的頂部，就像海綿一樣，從融化的冰和冰川中吸收了融水，並防止其形成大型水池。 Domack說，在導致Larsen B倒塌的異常溫暖的夏天中，冰架頂部的積雪融化了，使水在表面的大湖泊中收集。這些湖泊的壓力可能會爆裂冰上的裂縫，破壞了整個架子的穩定。
加利福尼亞大學的冰川學家埃里克·里格諾特（Eric Rignot）仍然不相信，僅表面融化是拉爾森B（Larsen B）崩潰的推動力。他建議其他因素，例如變暖的海洋溫度變薄，架子的底面可能發揮作用。 Rignot補充說，無論與冰架的崩潰有關的力量如何，Larsen B都證明了過去幾十年的變暖是多麼不尋常。
Rignot說：“我們目睹了一個穩定超過10，000年的冰架的崩潰。” “這項工作表明，我們仍然需要更好地了解冰架接地線，以預測南極的未來。”
