อาหารที่ทำให้คุณรู้สึกดีในช่วงเวลาที่มีความเครียดมักไม่ดีสำหรับคุณ แต่ในเหตุการณ์พลิกผันอันแสนหวาน นักวิทยาศาสตร์ได้พบว่าการจับคู่อาหารที่มีไขมันสูงกับโกโก้บางประเภทสามารถแก้ไขข้อเสียด้านสุขภาพที่น่าหนักใจได้
เป็นที่ทราบกันว่าช่วงที่มีความเครียดสูง แม้แต่ช่วงสั้นๆ จะทำให้การทำงานของหลอดเลือดแดงในร่างกายลดลงเล็กน้อยและชั่วคราว แม้ว่าการรับประทานอาหารที่มีไขมันสูงอาจรู้สึกดีในขณะนี้ แต่การศึกษาพบว่าไขมันอิ่มตัวอาจทำให้ความเครียดในระบบหัวใจและหลอดเลือดรุนแรงขึ้น และช่วยให้ฟื้นตัวได้ยาวนานขึ้น
ข่าวดีก็คือว่าอาจมียาแก้พิษ และที่น่าประหลาดใจก็คือสามารถเสิร์ฟเป็นของหวานหลังมื้ออาหารที่มีไขมันสูงได้
ในการทดลองแบบสุ่มอำพรางสองฝ่ายในผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮมได้แสดงให้เห็นว่าการดื่มผงโกโก้ที่มีสารต้านอนุมูลอิสระสูงอาจช่วยลดการทำงานของหลอดเลือดที่เกี่ยวข้องกับความเครียดและอาหารที่มีไขมันลดลงได้
การทดลองนี้รวมผู้ใหญ่อายุน้อยถึงวัยกลางคนจำนวน 23 คน โดยรับประทานครัวซองต์เนย 2 ชิ้นพร้อมเนยเค็มและเชดดาร์ชีส พร้อมด้วยนมเต็มแก้วหนึ่งแก้ว
นอกจากนี้ ประมาณครึ่งหนึ่งของกลุ่มดื่มเครื่องดื่มโกโก้ที่มีฟลาโวนอลในระดับสูง ได้แก่พบได้ในอาหารจากพืช เช่น เบอร์รี่ ชา แอปเปิ้ล ลูกแพร์ และถั่วบางชนิด อีกครึ่งหนึ่งดื่มเครื่องดื่มโกโก้ที่มีฟลาโวนอลต่ำ
จากนั้น ผู้เข้าร่วมได้ทำกิจกรรมที่สร้างความเครียดในระดับสากล นั่นคือ การทดสอบคณิตศาสตร์จิต
ในช่วงที่สอง ผู้เข้าร่วมทำการทดลองซ้ำ โดยดื่มเครื่องดื่มโกโก้ที่มีฟลาโวนอลต่ำหากได้รับเครื่องดื่มที่มีฟลาโวนอลสูงก่อนหน้านี้ และในทางกลับกัน
หลังจากรับประทานอาหารที่มีไขมันและเหตุการณ์ตึงเครียด นักวิจัยพบว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของหลอดเลือดแดงแขนและหลอดเลือดแดงในหลอดเลือดแดงของผู้เข้าร่วมเพิ่มขึ้น หลอดเลือดแดงแขนนำเลือดที่มีออกซิเจนไปยังร่างกาย ในขณะที่หลอดเลือดแดงคาโรติดจะนำเลือดที่มีออกซิเจนไปยังสมอง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลอดเลือดแดงแขนใช้เวลาสักพักในการฟื้นตัวในผู้ที่ดื่มโกโก้ที่มีฟลาโวนอลต่ำ หลังจากรับประทานอาหารที่มีไขมันมากและมีความเครียดถึง 90 นาที หลอดเลือดแดงนี้ยังคงแสดงความสามารถบกพร่องในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของการไหลเวียนของเลือด
แม้จะเล็กน้อย แต่ความบกพร่องในระดับนี้สัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้น 9 ถึง 13 เปอร์เซ็นต์ของการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจในอนาคต
แต่ข่าวดีก็คือ ผู้ที่ดื่มโกโก้ที่มีฟลาโวนอลสูงจะได้รับการปกป้องจากความบกพร่องเหล่านั้น วิธีที่หลอดเลือดแดงแขนตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงการไหลเวียนของเลือดได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นเมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มที่มีฟลาโวนอลต่ำ
"ตามความรู้ของเรา นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่แสดงให้เห็นว่าโกโก้ที่มีฟลาโวนอลสูงสามารถลดความเครียดที่ลดลงในการขยายตัวที่เกิดจากการไหลของแขนหลังจากรับประทานอาหารที่มีไขมันสูง"เขียนผู้เขียนนำโดยนักสรีรวิทยา Rosalind Baynham
ปัจจุบันคนส่วนใหญ่ที่ทานอาหารตะวันตกไม่ทานอาหารเหล่านี้ปริมาณฟลาโวนอลที่แนะนำต่อวันซึ่งเทียบเท่ากับชาดำหรือชาเขียวประมาณสองถ้วยหลักฐานบางอย่างมีจำกัดแสดงให้เห็นว่าสารประกอบออกฤทธิ์ทางชีวภาพเหล่านี้สามารถปรับปรุงสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดและการทำงานของการรับรู้
จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม แต่การทดลองในปัจจุบันสนับสนุนสมมติฐานดังกล่าว อย่างน้อยก็เพื่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด ฟลาโวนอลในปริมาณสูงที่ใช้ในการทดลองจากเบอร์มิงแฮมนั้นเทียบเท่ากับชาเขียว 2 ถ้วย โกโก้ที่ยังไม่แปรรูป 5.5 ช้อนโต๊ะ หรือผลเบอร์รี่ 300 กรัม (10.6 ออนซ์)
“สำหรับผู้ที่มักจะไปหาของกินเมื่อเครียดหรือต้องพึ่งอาหารที่สะดวกเพราะต้องทำงานที่มีแรงกดดันสูงหรือมีเวลาน้อย การผสมผสานการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เข้าด้วยกันอาจสร้างความแตกต่างได้อย่างแท้จริง”พูดว่านักจิตวิทยาชีวภาพ Jet Veldhuijzen van Zanten จากเบอร์มิงแฮม
สิ่งที่น่าสนใจคือ ผู้เขียนการศึกษาไม่พบว่าโกโก้ที่มีฟลาโวนอลสูงส่งผลต่อการไหลเวียนของเลือดหรือออกซิเจนในสมองหลังจากความเครียด การทดลองในอนาคตด้วยขนาดตัวอย่างที่ใหญ่ขึ้นสามารถช่วยชี้แจงผลลัพธ์ดังกล่าวได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับฟลาโวนอลได้บอกเป็นนัยถึงคุณประโยชน์ด้านการรับรู้
“งานวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่าการดื่มหรือการรับประทานอาหารที่มีฟลาโวนอลสูงสามารถใช้เป็นกลยุทธ์ในการบรรเทาผลกระทบบางประการจากการเลือกรับประทานอาหารที่ไม่ดีต่อระบบหลอดเลือดได้”พูดว่านักวิทยาศาสตร์ด้านโภชนาการ คาทารินา เรนเดโร
“สิ่งนี้สามารถช่วยให้เรามีข้อมูลมากขึ้นในการตัดสินใจเกี่ยวกับสิ่งที่เรากินและดื่มในช่วงเวลาที่ตึงเครียด”
การศึกษาถูกตีพิมพ์ในอาหารและฟังก์ชั่น-
