ระหว่างทางตรวจสอบฉากประวัติศาสตร์การชนยานอวกาศยุโรปเหวี่ยงโดยและจับภาพหายากของดวงจันทร์ดวงจันทร์ขนาดเล็กลึกลับของ Red Planet สำนักงานอวกาศยุโรป (ESA) กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี
ภารกิจ Hera ของยุโรปมีเป้าหมายที่จะค้นหาว่ายานอวกาศของนาซ่าทำผลกระทบเท่าใดเมื่อมันถูกชนเข้ากับดาวเคราะห์น้อยในปี 2565 ในการทดสอบครั้งแรกของการป้องกันดาวเคราะห์ของเรา
แต่ Hera จะไม่ถึงดาวเคราะห์น้อย - ซึ่งเป็น 11 ล้านกิโลเมตร (เจ็ดล้านไมล์) จากโลกในเข็มขัดดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและ- จนถึงปลายปี 2569
ในการเดินทางอันยาวนานที่นั่นยานอวกาศ Slingshotted รอบดาวอังคารในวันพุธ
ยานอวกาศใช้แรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ในการ "เตะ" ที่เปลี่ยนทิศทางและประหยัดเชื้อเพลิงนักวิเคราะห์ภารกิจ Pablo Munozบอกงานแถลงข่าว-
เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง Hera บินได้ใกล้ถึง 5,600 กิโลเมตรจากพื้นผิวดาวอังคารด้วยความเร็ว 33,480 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
มันใช้โอกาสในการทดสอบเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์บางอย่างถ่ายภาพประมาณ 600 ภาพรวมถึงภาพที่หายากของ Deimos
ดวงจันทร์กว้าง 12.5 กิโลเมตรนั้นมีขนาดเล็กลงและเป็นที่รู้จักกันดีในดวงจันทร์สองดวงของดาวอังคาร
วิธีการที่ deimos และ phobos ที่ใหญ่กว่านั้นยังคงเป็นเรื่องของการอภิปราย
นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าพวกเขาครั้งหนึ่งเคยเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ถูกจับในแรงโน้มถ่วงของดาวอังคารในขณะที่คนอื่นคิดว่าพวกเขาอาจถูกยิงจากผลกระทบขนาดใหญ่บนพื้นผิว
เปิดเผย: ภาพแรกจาก@esa's#เฮอร์อัมแรงโน้มถ่วงช่วย Flyby of Mars!https://t.co/tg8hizuw9w pic.twitter.com/2QJEKWPB1W
- เทคโนโลยี ESA (@ESA_TECH)13 มีนาคม 2568
ภาพใหม่เพิ่ม "ชิ้นส่วนของปริศนา" เพื่อความพยายามในการกำหนดต้นกำเนิดของพวกเขา Marcel Popescu ของสถาบันดาราศาสตร์แห่งสถาบันการศึกษาโรมาเนียกล่าว
มีความหวังว่าข้อมูลจาก "hyperscout" ของ Hera และ imagers อินฟราเรดความร้อน - ซึ่งสังเกตเห็นสีเกินขอบเขตของดวงตามนุษย์ - จะทำให้เข้าใจถึงความลึกลับนี้โดยการค้นพบเพิ่มเติมเกี่ยวกับองค์ประกอบของ
อิมเมจอินฟราเรดเหล่านั้นเป็นสาเหตุที่ดาวเคราะห์สีแดงปรากฏเป็นสีน้ำเงินในภาพถ่ายบางภาพ
หนุนการป้องกันดาวเคราะห์
ถัดไป Hera จะเปลี่ยนโฟกัสกลับไปที่ดาวเคราะห์น้อย dimorphos
เมื่อภารกิจโผของนาซ่าถูกทุบเป็น Dimorphos ในปี 2022 มันจะทำให้วงโคจรของดาวเคราะห์น้อยกว้าง 160 เมตรรอบ ๆ Didymos พี่ใหญ่ของพี่ใหญ่ประมาณ 33 นาที
แม้ว่า Dimorphos เองก็ไม่ได้รับการคุกคามต่อโลก แต่ Hera ตั้งใจที่จะค้นพบว่าเทคนิคนี้อาจเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพสำหรับโลกที่จะป้องกันตัวเองจากดาวเคราะห์น้อยที่คุกคามการดำรงอยู่ในอนาคตหรือไม่
หน่วยงานอวกาศได้ทำงานเพื่อเพิ่มการป้องกันดาวเคราะห์ของโลกตรวจสอบภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นเพื่อให้พวกเขาสามารถจัดการได้โดยเร็วที่สุด
เมื่อต้นปีที่ผ่านมาดาวเคราะห์น้อยที่ค้นพบใหม่ที่สามารถทำลายเมืองได้รับโอกาสมากกว่าสามเปอร์เซ็นต์ในการตีโลกในปี 2575
อย่างไรก็ตามการสังเกตเพิ่มเติมส่งโอกาสของการตีโดยตรงกลับลงมาเกือบเป็นศูนย์
Richard Moissl หัวหน้าสำนักงานป้องกันดาวเคราะห์ของ ESA กล่าวว่า Asteroid ปี 2024 ปีตามรูปแบบที่จะกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น
เมื่อเราสแกนท้องฟ้าดีขึ้น "เราจะค้นพบดาวเคราะห์น้อยในอัตราที่สูงขึ้น" เขากล่าว
ESA กำลังพัฒนาภารกิจการป้องกันดาวเคราะห์ที่สองเพื่อสังเกตดาวเคราะห์น้อย Apophis ขนาด 350 เมตรซึ่งจะบินได้เพียง 32,000 กิโลเมตรจากโลกเมื่อวันที่ 13 เมษายน 2029
หากได้รับการอนุมัติจากสภารัฐมนตรีของ ESA ภารกิจ Ramses จะเปิดตัวในปี 2028 ถึงดาวเคราะห์น้อยสองเดือนก่อนที่จะเข้าใกล้โลก
