แทนที่จะล้างห้องน้ำหลายล้านครั้งมนุษย์อาจขุดหาคนเซ่อเพื่อทอง
อย่างน้อยก็คือสิ่งที่นักวิจัยบางคนเกี่ยวกับการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐอเมริกา (USGS) คิด พวกเขากำลังมองหาวิธีบีบโลหะเช่นทองและเงินจากขยะมูลฝอย
เมื่อเซ่อมาถึงโรงบำบัดน้ำเสียจะถูกแยกออกเป็นไบโอโซลและน้ำที่ผ่านการบำบัด ประมาณครึ่งหนึ่งของ biosolids (3.5 ล้านตันในสหรัฐอเมริกาเพียงอย่างเดียว) ถูกส่งไปยังหลุมฝังกลบหรือเผาไหม้ในขณะที่อีกครึ่งหนึ่งถูกใช้เป็นปุ๋ย -คนเซ่อเกี่ยวกับคนเซ่อ: 5 ความเข้าใจผิดอธิบาย-
Kathleen Smith นักธรณีวิทยา USGS คิดว่าผู้คนสามารถสร้างไบโอโซลเหล่านี้ได้มากขึ้น พวกเขาเต็มไปด้วยอนุภาคเล็ก ๆ ของโลหะที่หาทางของเสียผ่านผลิตภัณฑ์ความงามผงซักฟอกและแม้แต่เสื้อผ้าที่ทนต่อกลิ่น
มีสองเหตุผลที่ดีที่จะพยายามดึงโลหะเหล่านี้ออกคนเซ่อตามที่สมิ ธ ผู้ซึ่งนำเสนองานวิจัยของเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้ในการประชุมสมาคมเคมีอเมริกันในสัปดาห์นี้
"ถ้าคุณสามารถกำจัดโลหะที่น่ารำคาญบางอย่างซึ่งปัจจุบัน จำกัด จำนวน biosolids เหล่านี้ที่เราสามารถใช้ในทุ่งนาและป่าไม้และในขณะเดียวกันก็กู้คืนโลหะมีค่าและองค์ประกอบอื่น ๆ นั่นคือ win-win" Smithอธิบายในแถลงการณ์-
สารเคมีเดียวกัน (เรียกว่าน้ำชะล้าง) ที่คนงานใช้เพื่อดึงโลหะออกจากหินสามารถนำมาใช้อย่างปลอดภัยเพื่อดึงโลหะจากของเสียสมิ ธ และเพื่อนร่วมงานของเธอพบ นักวิจัยได้ตรวจสอบตัวอย่างขยะจากเมืองเล็ก ๆ ในเทือกเขาร็อคกี้รวมถึงในพื้นที่ชนบทและเมืองต่างๆ พวกเขาตรวจพบความเข้มข้นของแพลตตินัมขนาดใหญ่เงินและทองคำเมื่อพวกเขาดูตัวอย่างของพวกเขาภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนสแกนพวกเขารายงาน
“ ทองคำที่เราพบอยู่ในระดับของการสะสมแร่ธาตุน้อยที่สุด” สมิ ธ กล่าว กล่าวอีกนัยหนึ่งถ้ามีการสังเกตระดับทองคำในหินมันจะถือว่าเป็นโอกาสในการขุดที่มีศักยภาพ
ไม่ใช่แค่ทองคำที่สามารถขุดและขายได้ ของเสียมีองค์ประกอบเช่นวานาเดียมและทองแดงที่สามารถใช้ในอุปกรณ์เช่นโทรศัพท์มือถือและคอมพิวเตอร์นักวิจัยกล่าว
มูลค่าทางเศรษฐกิจของการขุดเซ่อยังไม่ชัดเจน แต่การคาดการณ์ล่าสุดบางอย่างได้รับการยอมรับ เมื่อต้นปีนี้นักวิจัยอีกกลุ่มหนึ่งได้ตีพิมพ์กกระดาษในวารสารวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมและเทคโนโลยีการประเมินว่าโลหะที่สกัดจากคนเซ่อในประชากร 1 ล้านคนสามารถให้ผลตอบแทน 13 ล้านดอลลาร์ต่อปี
ติดตาม Megan Gannon บนTwitter-ติดตามเรา@livescience-Facebook -Google+- บทความต้นฉบับเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์สด-
