นักท่องเที่ยวในอวกาศหลายคนอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติในขณะที่การซ้อมรบเกิดขึ้น เครดิตรูปภาพ: Marc Ward/Shutterstock.com
ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา มีชายที่ร่ำรวยมาก 3 คนติดอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) โดยถูกติดอยู่ที่นั่นโดยสภาพอากาศเลวร้ายที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีในฟลอริดา ซึ่งจะมีการเปิดตัวรถกลับบ้าน ในระหว่างการพำนักระยะยาว พวกเขาจะต้องได้รับประสบการณ์นักบินอวกาศสมัยใหม่ที่แท้จริงแม้จะน่ากลัวสักหน่อย นั่นคือการหลบเลี่ยงเศษซากอวกาศที่อาจเป็นอันตราย
เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา สถานีอวกาศนานาชาติได้ดำเนิน "การซ้อมรบครั้งใหม่" เพื่อหลีกเลี่ยงการชนที่อาจเกิดขึ้นกับชิ้นส่วนของดาวเทียมทหารรัสเซียที่มันระเบิด ตามรายงานของนักข่าว CBS Newsวิลเลียม ฮาร์วูด- เศษซากดังกล่าวถูกสร้างขึ้นเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน 2021 เมื่อรัสเซียทำลายดาวเทียมทางการทหารของตนเองคอสมอส 1408 ดาวเทียมซึ่งเปิดตัวในปี 1982 ถูกระเบิดออกจากขีปนาวุธจากภาคพื้นดินคอสมอส 1408ได้สร้างขยะอวกาศจำนวนพอสมควรเมื่อถูกทำลาย โดยมีน้ำหนักอยู่ที่ 2,200 กิโลกรัม (4,850 ปอนด์) แม้ว่ากระบวนการนี้จะช้าลงและมอดไหม้ในที่สุดก็ตามอาจใช้เวลานานกว่าทศวรรษ-
ข้อกังวลประการหนึ่งเกี่ยวกับเศษซากนี้คืออาจทำให้เกิด "เคสเลอร์เอฟเฟ็กต์" (หรือเคสเลอร์ซินโดรม- พูดง่ายๆ ก็คือ Kessler Effect เป็นที่ที่เหตุการณ์เดียว (เช่น การระเบิดของดาวเทียม) ในวงโคจรโลกต่ำทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ ในขณะที่เศษซากทำลายดาวเทียมดวงอื่นในวงโคจร หากเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ เศษซากดังกล่าวอาจชนกับดาวเทียมดวงอื่นหรือเศษชิ้นส่วนอื่นๆ ต่อไป ซึ่งอาจก่อให้เกิดปัญหาด้านการสื่อสาร และทำให้พื้นที่อวกาศไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับยานอวกาศ โดยพื้นฐานแล้วมันอาจจบลงเหมือนในหนังแรงโน้มถ่วงแต่มีจอร์จ คลูนีย์น้อยกว่าและอีก "เฮ้ เกิดอะไรขึ้นกับ GPS ของฉัน" ที่เลวร้ายที่สุด บางคนคาดเดาว่ามันอาจจะดักจับเราบนโลกนี้โดยไม่สามารถออกไปได้
สหรัฐฯ เพิ่งประกาศว่าจะเป็นเช่นนั้นไม่ทำการทดสอบขีปนาวุธต่อต้านดาวเทียมอีกต่อไปเนื่องจากปัญหาขยะอวกาศเรียกร้องให้ประเทศอื่นปฏิบัติตาม
โชคดีที่การซ้อมรบการรีบูสท์ดูเหมือนจะประสบความสำเร็จ และนักท่องเที่ยวอวกาศคนแรกของ ISSเริ่มของพวกเขาเดินทางกลับวันอาทิตย์แปดวันเต็มหลังจากที่พวกเขาถึงบ้าน
