"แผลเป็น" ที่บันทึกไว้บน Google Earth
ชายคนหนึ่งกำลังดู Google Maps ของที่ราบ Nullarbor ทางตอนใต้ของออสเตรเลีย และสะดุดกับรูปแบบ "แผลเป็น" แปลกๆ ส่งผลให้นักวิทยาศาสตร์ต้องสอบสวนต่อไป
ผู้คนได้ค้นพบสิ่งแปลกประหลาดทุกประเภทในขณะที่เรียกดูผ่าน Google Maps จาก "" และคำตอบของและ- ในการค้นพบครั้งล่าสุดนี้ นักสำรวจถ้ำที่กำลังค้นหาถ้ำและคาร์สต์ในเขตชนบทห่างไกลทางตอนใต้ของออสเตรเลีย ได้พบเห็นลักษณะที่ไม่ธรรมดาซึ่งอยู่ห่างจากทางรถไฟสายทรานส์-ออสเตรเลียไปทางเหนือประมาณ 20 กิโลเมตร (12.4 ไมล์) และอยู่ห่างจากทางรถไฟสายทรานส์ออสเตรเลียไปทางตะวันออกเฉียงเหนือประมาณ 90 กิโลเมตร (56 ไมล์) นิคมทางรถไฟเก่าชื่อฟอเรสต์ มันก็ใหญ่เช่นกัน โดยมีความยาวประมาณ 11 กิโลเมตร (6.8 ไมล์) และกว้างระหว่าง 160 ถึง 250 เมตร (525 ถึง 820 ฟุต)
Matej Lipar ผู้ช่วยนักวิจัยประจำ School of Earth and Planetary Sciences แห่งมหาวิทยาลัย Curtin ขณะสืบสวนเครื่องหมายดังกล่าว ได้มองย้อนกลับไปดูภาพดาวเทียมเก่าๆ ของ Google โดยพบว่าปรากฏครั้งแรกระหว่างวันที่ 16 ถึง 18 พฤศจิกายน 2022
“ลวดลายวงกลมสีน้ำเงินปรากฏขึ้นข้างแผลเป็น บ่งบอกถึงแอ่งน้ำที่เกี่ยวข้องกับฝนตกหนัก” ลิปาร์อธิบายในบทความชิ้นหนึ่งการสนทนา- “จากการสอบสวนอย่างใกล้ชิด เราพบว่าแผลเป็นนั้นเกิดจากพายุทอร์นาโดที่รุนแรงซึ่งไม่มีใครรู้ว่าเกิดขึ้น”
ทีมงานได้เยี่ยมชมสถานที่ดังกล่าวและดูข้อมูลสภาพอากาศในอดีตอื่นๆ ในช่วงเวลานั้นเพื่อตรวจสอบความเป็นไปได้เพิ่มเติม
“รูปแบบของสภาพอากาศในช่วงเวลานี้ถูกกำหนดไว้ด้วยแนวหน้าหนาวที่พัดผ่านจากตะวันตกไปตะวันออก ประกอบกับความชื้นในเขตร้อนชื้น ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อสภาพอากาศเลวร้าย” ลิปาร์เขียนในการศึกษาครั้งใหม่ “ภาพถ่ายเมฆบ่งชี้ว่ามีเมฆปกคลุมหนาแน่นทั่วภูมิภาคเมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน พ.ศ. 2565 และสถานีตรวจอากาศใกล้เคียงบันทึกฝนตกหนัก ซึ่งสัมพันธ์กับการก่อตัวของแผลเป็นที่สังเกตได้”
ก่อนหน้านี้มีการรายงานพายุทอร์นาโดหลายครั้งในออสเตรเลีย และพบเห็นได้ในทุกทวีปนอกเหนือจากทวีปแอนตาร์กติกา
แน่นอนว่าการติดตามพวกมันเป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากความสามารถในการทำลายล้างของพวกมัน แม้ว่าไม่มีการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์หรือทรัพย์สินอยู่ใกล้ๆ แต่ดูเหมือนว่าในเดือนพฤศจิกายน 2022 เราพลาดการตั้งถิ่นฐานครั้งใหญ่ไปพอสมควร เมื่อดูรูปแบบและเครื่องหมายสภาพอากาศแล้ว ทีมงานก็สามารถประมาณความแข็งแกร่งได้
"ลักษณะของแผลเป็น รวมทั้งเครื่องหมายไซโคลลอยด์ที่บ่งบอกถึงกิจกรรมของกระแสน้ำวนดูด และการวิเคราะห์รูปแบบสภาพอากาศที่เกี่ยวข้อง บ่งชี้ว่าพายุทอร์นาโดกำลังเคลื่อนไปในทิศทางตะวันออกและหมุนวนตามเข็มนาฬิกา โดยมีความแรงโดยประมาณภายในหมวด F2 หรือแม้แต่ F3 บน มาตราส่วนฟูจิตะซึ่งมีความเร็วลมน่าจะเกิน 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง” ลิปาร์กล่าวเสริม โดยประมาณว่าจะใช้เวลาระหว่างเจ็ดถึง 13 นาที
เครื่องหมายไซโคลลอยด์ช่วยให้ทีมระบุได้ว่าผู้กระทำผิดคือพายุทอร์นาโด
เครดิตรูปภาพ: Matej Lipar/Google Earth
ทีมงานเชื่อว่าการค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เมื่อพิจารณาว่าภูมิภาคนี้ปราศจากผู้เห็นเหตุการณ์พายุทอร์นาโด และการขาดแคลนโครงสร้างพื้นฐานและทรัพย์สินที่สามารถแจ้งเตือนนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับปรากฏการณ์สภาพอากาศ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วได้รับความเสียหายจากสิ่งเหล่านี้
มีการบันทึกพายุทอร์นาโดเพียง 3 ลูกในที่ราบนัลลาร์บอร์ แต่อาจเกิดขึ้นบ่อยกว่าและไม่มีใครสังเกตเห็นเนื่องจากพื้นที่ห่างไกล ทีมงานแนะนำว่าการใช้ภาพถ่ายดาวเทียมเพิ่มเติมสามารถช่วยศึกษาพายุทอร์นาโดในพื้นที่ห่างไกลที่คล้ายกัน และบางทีการใช้การเรียนรู้ของเครื่องก็สามารถช่วยระบุพายุทอร์นาโดอื่นๆ ที่เราอาจพลาดไป
“ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับพายุทอร์นาโดในภูมิภาคดังกล่าวสามารถเสริมความสามารถในการคาดการณ์และช่วยในการเผยแพร่คำเตือนได้ทันท่วงที ซึ่งท้ายที่สุดก็มีส่วนช่วยในการเตรียมพร้อมและกลยุทธ์การลดความเสี่ยงที่ดีขึ้น” ลิปาร์สรุป
ซึ่งเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมากในท้ายที่สุดจากการที่ชายคนหนึ่งใช้ Google Maps เพื่อค้นหาถ้ำอย่างไม่ตั้งใจ
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ระบบโลกซีกโลกใต้-
