ยานอวกาศเอกชนสองตัวติดต่อจากดวงจันทร์

นี่เป็นเรื่องราวที่กำลังพัฒนาและจะได้รับการปรับปรุงเมื่อเราเรียนรู้เพิ่มเติม-

ปลายทางที่ร้อนแรงของปีนี้คือดวงจันทร์ แลนเดอร์สองคนที่สร้างโดย บริษัท เอกชนเพิ่งจะได้สัมผัสกับดวงจันทร์ภายในหนึ่งสัปดาห์ของกันและกัน หนึ่งลงจอดเบา ๆ และปลอดภัย - เป็นครั้งแรกสำหรับยานอวกาศส่วนตัวใด ๆ - ในขณะที่สถานะของอีกฝ่ายยังไม่ทราบ

“ เส้นทางสู่ดวงดาวไม่ได้ จำกัด อยู่เพียงประเทศเดียวอีกต่อไป” พระเยซูชาร์ลส์ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการยานอวกาศที่ Firefly Aerospace ในรัฐเท็กซัสกล่าวหลังจาก บริษัท ของ บริษัท กล่าวผีสีฟ้าแลนเดอร์ได้สัมผัสเมื่อวันที่ 2 มีนาคม“ การลงจอดที่ประสบความสำเร็จของ Blue Ghost พิสูจน์ให้เห็นว่าอุตสาหกรรมการค้ามีบทบาทสำคัญในการเดินทางของมนุษยชาตินอกเหนือจากโลก”

หลังจากการเดินทางอันยาวนานในอวกาศ - หลังจากเปิดตัวเมื่อวันที่ 15 มกราคม - Blue Ghost ลงจอดในที่ราบภูเขาไฟที่อยู่ใกล้ดวงจันทร์ที่เรียกว่า Mare Crisium เวลา 3:34 น. EST มันเป็น Lander ที่สร้างขึ้นโดยเอกชนครั้งแรกที่สัมผัสบนดวงจันทร์โดยไม่ล้มหรือให้ทิป

อย่างรวดเร็วบนส้นเท้าของ Blue Ghost, Lander หุ่นยนต์ชื่อ Athena สร้างโดยเครื่องจักรที่ใช้งานง่ายในฮูสตันพยายามที่จะลงจอดในวันที่ 6 มีนาคมหลังจากผ่านไปแปดวันในอวกาศ Athena ตั้งเป้าไปที่ภูเขาแบนใกล้กับขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ชื่อ Mons Mouton ซึ่งเชื่อกันว่ามีอายุมากกว่าภูมิประเทศโดยรอบ

ปัจจุบันสถานะของแลนเดอร์ยังไม่เป็นที่รู้จัก ดูเหมือนว่าจะได้สัมผัสแผงโซลาร์เซลล์กำลังสร้างพลังและวิศวกรสามารถสื่อสารกับยานได้ แต่การปฐมนิเทศและสถานะเต็มยังไม่ได้รับการพิจารณา

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2567 แลนเดอร์คนแรกของเครื่องจักรที่ใช้งานง่าย Odysseus หักขาลงจอดและ- แลนเดอร์ชื่อ Peregrine จาก บริษัท Astrobotic ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองพิตต์สเบิร์กเปิดตัวในเดือนมกราคม 2567 แต่ไม่เคยไปที่ดวงจันทร์ และแลนเดอร์ชื่อ Beresheet จากองค์กรไม่แสวงหากำไรของอิสราเอลที่เรียกว่า Spaceil-

ทั้ง Blue Ghost และ Athena เป็นส่วนหนึ่งของบริการ Payload Lunar Payload เชิงพาณิชย์ของ NASA หรือ CLPS โปรแกรมหุ้นส่วนภาครัฐและเอกชนเริ่มต้นในปี 2561 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมนั้น NASA ได้ทำสัญญากับ บริษัท เอกชนเพื่อส่งการทดลองทางวิทยาศาสตร์และการสาธิตเทคโนโลยีไปยังดวงจันทร์

การทดลองเหล่านี้จำนวนมากได้รับการออกแบบมาเพื่อปูทาง- Blue Ghost มีเครื่องมือในการวัดซึ่งสามารถทำลายอุปกรณ์และคุกคามสุขภาพของนักบินอวกาศรวมถึงโล่ฝุ่นต้นแบบ ที่เครื่องมือของแลนเดอร์จะทดสอบเทคโนโลยีการขุดเจาะจันทรคติซึ่งเป็นวิธีการใหม่สำหรับการเก็บตัวอย่างดินคอมพิวเตอร์ที่แข็งตัวจากการแผ่รังสีอวกาศที่เป็นอันตรายและระบบที่มีลักษณะคล้าย GPS สำหรับดวงจันทร์

NASA และ Firefly เลือก Mare Crisium สำหรับพื้นที่ลงจอดของ Blue Ghost เนื่องจากกิจกรรมแม่เหล็กในระดับต่ำเมื่อเทียบกับส่วนอื่น ๆ ของดวงจันทร์ สนามแม่เหล็กของโลกถูกขับเคลื่อนด้วยแกนหลอมเหลวภายในและครอบคลุมทั้งดาวเคราะห์ แต่ดวงจันทร์ไม่มีแกนหลอมเหลวนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในสนามแม่เหล็กจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง เครื่องมือบางอย่างของ Blue Ghost จะทำการวัดสนามแม่เหล็กดังนั้นทีมจึงเลือกจุดที่แม่เหล็กของดวงจันทร์จะไม่เข้าไปยุ่ง

Athena ของเครื่องจักรที่ใช้งานง่ายถือเครื่องเจาะนาซ่าและสเปกโตรมิเตอร์เพื่อตามล่าหาน้ำแข็งน้ำซึ่งภารกิจก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นคือ- นอกจากนี้ยังนำโรเวอร์สองตัวและกหุ่นยนต์กระโดดชื่อเกรซหลังจากซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อนำข้อมูลจากภายในของขั้วโลกใต้- บริษัท ยังทำงานร่วมกับ Nokia เพื่อทดสอบเครือข่ายมือถือ 4G บนดวงจันทร์ระหว่างถังและยานอวกาศหลัก

หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดียานอวกาศทั้งสองจะสังเกตเห็นคราสทั้งหมดในวันที่ 14 มีนาคมในขณะที่ผู้ชมบนโลกจะได้เห็นคราสจันทรคติขณะที่เงาของโลกผ่านไปทั่วดวงจันทร์แลนเดอร์สจะเห็นสุริยุปราคาจากโลกอื่น

Blue Ghost ยังวางแผนที่จะจับภาพพระอาทิตย์ตกดินของดวงอาทิตย์เมื่อวันที่ 16 มีนาคมและรวบรวมข้อมูลบนแสงแวววาวที่เกิดจากฝุ่นจันทรคติที่ลอยอยู่ครั้งแรกซึ่งสังเกตได้จากนักบินอวกาศ Apollo 17 แลนเดอร์จะทำงานตลอดทั้งวันจันทรคติหรือประมาณสองสัปดาห์บนโลกจนกว่ามันจะมืดและเย็นเกินไปบนดวงจันทร์เพื่อให้มันทำงานต่อไป

บริษัท CLPS มองว่ากันและกันเป็น“ การแข่งขัน” ซึ่งเป็นผู้ผสมพันธุ์ของ“ คู่แข่ง” และ“ เพื่อนร่วมทีม” Kevin Scholtes วิศวกร Firefly กล่าว “ เราอยู่ในสระว่ายน้ำนี้ด้วยกันและมีคุณภาพที่แท้จริงของเรือทั้งหมดขึ้นไปพร้อมกับกระแสน้ำ” เขากล่าว “ ในที่สุดเราต้องการให้กันและกันประสบความสำเร็จ”

นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของขบวนพาเหรดของแลนเดอร์จันทรคติส่วนตัว บริษัท อเมริกันสิบสามแห่งเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม CLPS โดยมีการวางแผนภารกิจของ Moon จนถึงปี 2028 Lander อีกคนหนึ่งเรียกว่า Resilience จาก บริษัท ญี่ปุ่น Ispace เปิดตัวกับ Blue Ghost ในเดือนมกราคม แต่จะไม่ลงจอดจนถึงเดือนพฤษภาคม และ บริษัท พาณิชย์ในประเทศจีนชื่อ Star.Vision วางแผนที่จะเปิดตัวหุ่นยนต์สำรวจดวงจันทร์ขนาดเล็กสองตัวด้วยภารกิจ Chang'e-8 ของประเทศในปี 2028-ครั้งแรกที่สำนักงานอวกาศแห่งชาติของจีนจะทำงานร่วมกับ บริษัท เอกชน