ทันตแพทย์ยุคหินไม่ได้เจาะและอุดฟันผุ พวกเขาขูดและเคลือบมัน
ฟัน 2 ซี่ของชายคนหนึ่งซึ่งอาศัยอยู่ในบริเวณทางตอนเหนือของอิตาลีเมื่อ 13,000 ถึง 12,740 ปีก่อน มีสัญญาณว่ามีใครบางคนขัดและเอาเนื้อเยื่ออ่อนภายในที่ติดเชื้อออก จากนั้นบริเวณที่ทำการบำบัดจะถูกปกคลุมไปด้วยน้ำมันดิน ซึ่งเป็นสารเหนียวคล้ายน้ำมันดินที่คนยุคหินใช้ในการติดเครื่องมือหินเข้ากับด้ามจับ () กล่าวว่าทีมที่นำโดยนักมานุษยวิทยาชีวภาพ Gregorio Oxilia และ Stefano Benazzi จากมหาวิทยาลัย Bologna ในอิตาลี
ผลการค้นพบบ่งชี้ว่าเทคนิคในการขจัดส่วนที่ติดเชื้อของฟันพัฒนาขึ้นมาเป็นเวลาหลายพันปีก่อนที่อาหารเกษตรกรรมที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงจะทำให้ฟันผุเกิดขึ้นได้บ่อยขึ้นนักวิจัยรายงานออนไลน์เมื่อวันที่ 27 มีนาคมในวารสารมานุษยวิทยากายภาพอเมริกัน- เกษตรกรอาจใช้เครื่องมือหินเจาะฟันผุเมื่อ 9,000 ปีก่อน (-
ทีมของ Oxilia และ Benazzi รายงานในปี 2558 ว่าเห็นได้ชัดว่ามีการใช้เครื่องมือหินแหลมเพื่อขจัดเนื้อเยื่อที่ผุจากฟันของชายคนหนึ่งที่ถูกฝังทางตอนเหนือของอิตาลีเมื่อประมาณ 14,000 ปีก่อน
แม้ว่าการค้นพบของชาวอิตาลีเหล่านี้เป็นเพียงตัวอย่างเดียวที่ทราบกันดีของการรักษาทางทันตกรรมที่ปฏิบัติโดยนักล่าและนักเก็บของในยุคหิน “พวกมันอาจเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มหรือประเพณีที่กว้างขวางกว่าของการแทรกแซงทางทันตกรรมในหมู่ผู้หาอาหาร [ยุคหิน] ในอิตาลีตอนปลาย” เบนาซซีกล่าว
สาเหตุอื่นๆ ที่เป็นไปได้ของความเสียหายของฟัน เช่น การใช้ฟันหน้าจับไม้ หนังสัตว์ และวัสดุอื่นๆ เป็นประจำ หรือการปรับเปลี่ยนรูปร่างของฟันด้วยเหตุผลทางวัฒนธรรม มีแนวโน้มน้อยกว่าทันตกรรม อิซาเบล เดอ กรูต นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยลิเวอร์พูล จอห์น มัวร์ส ในอังกฤษ กล่าว
การขุดค้นเมื่อประมาณ 20 ปีที่แล้วที่สถานที่แห่งหนึ่งในอิตาลีชื่อริปาโร เฟรเดียน ทำให้ซากทันตกรรมส่วนใหญ่มีผู้เสียชีวิต 6 คน รวมถึงฟันหน้า 2 ซี่ในการศึกษาใหม่ การศึกษาด้วยกล้องจุลทรรศน์ของเนื้อเยื่อเน่าเปื่อยในตัวอย่างเหล่านี้เผยให้เห็นรอยขูดและสะเก็ด ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อมีคนใช้เครื่องมือหินแหลมเพื่อขยายฟันผุก่อนที่จะถอดส่วนที่เป็นโรคของฟันออก ถ้ามันฟังดูเจ็บปวด ก็คงเป็นเช่นนั้น Benazzi กล่าว
การวิเคราะห์ทางเคมีและด้วยกล้องจุลทรรศน์ของชิ้นส่วนสีเข้มบนผนังโพรง ระบุน้ำมันดิน เส้นใยพืช และเส้นขนบางส่วนที่เป็นไปได้ เบนาซซีคาดการณ์ว่าการวางน้ำมันดินบนเนื้อเยื่อที่ผ่านการบำบัดอาจป้องกันการติดเชื้อเพิ่มเติมได้
เบนาซซีสงสัยว่าเป็นวิธีการรักษาฟันผุด้วยการขูดและเคลือบแบบโบราณซึ่งพัฒนามาจากวิธีปฏิบัติที่เก่าแก่กว่ามากในการใช้หินหรือไม้ปลายแหลมเป็นไม้จิ้มฟัน สมาชิกในสกุลมนุษย์โฮโมอาจถือไม้จิ้มฟันเมื่อ 1.77 ล้านปีก่อน
