什么是财政季度（Q1，Q2，Q3，Q4）？

财政季度是公司财政年度的三个月，用于报告收益并支付股息。它通常在第一季度被标记为第一季度，第二季度为第二季度，依此类推。

什么是财政年度的四分之一？

大多数财务报告和股息支付是每季度完成的。并非所有公司都会有与日历季度相对应的财政区，并且在一年中最繁忙的时间之后关闭其第四季度很常见。尽管美国以外的许多公司可能不会平均支付股息，但股息通常也经常是每季度支付的。

公司有两个主要会计期- 财政季度和财政年度（FY）。大多数公司的财政年度从1月1日至12月31日运营（尽管不一定）。构成年度的标准日历季度如下：

• 1月，2月和3月（第1季）
• 4月，5月和6月（第2季）
• 7月，8月和9月（第三季）
• 10月，11月和12月（第四季）

一些公司的财政年度遵循不同的日期。 Costco批发公司的会计年度将于9月开始，并于次年8月结束。因此，它的第四季度包括6月，7月和8月。

季节性效果

公司，投资者和分析师使用来自不同区域的数据进行比较并评估趋势。例如，将公司的季度报告与上一年的同一季度进行比较是很常见的。许多公司是季节性，这将对连续季度的误导进行比较。

一家零售公司可以在第四季度赚取一半的年度利润，而一家建筑公司在前三个季度中大部分业务。在这种情况下，将百货商店的第一季度结果与在第四季度的表现进行比较将表明销售量令人震惊。

评估一家季节性公司在其缓慢的季度中可能是启发性的。可以合理地假设，如果与前几年相比，非季度的销售和利润正在增长，那么公司的内在优势也在不断提高。

例如，汽车经销商通常的第一季度较慢，并且在2月和3月很少进行激励销售计划。因此，如果汽车经销商在第一季度的销售额显着改善，那么今年与去年相比，这可能表明在第二和第三季度的销售额出奇的可能性也出奇。

财政区

公司与财政区互动的方式有几种不同的方式。上市公司通常比私营公司拥有更多的报告要求，并且特定的决策上市公司（例如，发行股息）围绕季度。

季度报告

季度收益报告对于公开贸易公司及其投资者来说很重要。每个版本都有可能影响公司股票的价值。如果公司的季度良好，其股票价值可能会增加。如果该公司的股票价值较差，则其股票价值可能会急剧下降。

美国的所有上市公司都必须提交季度报告，称为表格10-Q，与证券交易委员会（SEC）在他们的前三个财政区域结束时。每个10-Q包括前三个月（季度）的未经审计财务报表和运营信息。

公开交易的公司还必须提交年度报告，称为表格10-k。年度报告通常将包含比季度报告更多的详细信息，包括审计声明，演示文稿和其他披露。

季度收益报告通常包括前瞻性的“指导对于管理层从接下来的几个季度或年底到年底的期望。分析师和投资者使用这些估计来在接下来的几个季度中发展其绩效期望。

分析师和管理层提供的估计和指导可能每三个月对股票产生重大影响。如果管理层对下一个季度的指南发出的指南比预期的要差，则股票的价格将下跌。同样，如果管理层发出超过预期的指导（或分析师升级其独立估计），则股票可能会大幅上涨。

季度股息

在美国，大多数支付的公司股利将在四个季度中或多或少均匀地分配它。在美国以外的许多经济体中，通常将年度股息分为季度付款，其中一种付款比其他付款要大得多。在美国以外的公司每年仅支付一个股息，这也不是罕见的。

当季度股息支付时，可以在股票的价格上产生一些波动前日到达。一些分析师注意到，投资者可能会在前日期重新平衡或出售其股票，或者之后不久，股息增长率似乎正在放缓或市场上的其他变化使股息的吸引力降低。

非标准区

由于多种原因，一些上市公司将使用非标准或非盟友季度报告系统。此外，某些政府使用不同的季度系统。美国联邦政府财政年度的第一季度是10月，11月和12月。州政府也可能有自己的财政日历。

有时，公司可能会有一个非标准的会计年度来帮助业务或税收计划。美国国税局允许公司选择仍然长52-53周的“纳税年度”，但在12月不会结束。

在2021年，H＆R块（HRB）将其财政年度从4月30日的6月30日结束。宣布这一点后，它说，这一变化“允许在可比的财政期间和其他相关利益中更好地对齐完整的纳税季节”。

发布一份年度报告，该报告可能伴随着股东会议和其他披露，在公司年度最繁忙的部分有助于管理人员和股东在未来的一年中做出更好的决定。

依靠美国政府合同的公司可以将9月用作财政年度和第四季度的末期，因为那是他们期望将新项目关闭并提供政府预算计划的时候。同时，一些公司的季度系统非常不寻常。

财政年度不同的公司

尽管许多公司遵循其财政报告的标准日历年，但几家主要公司选择了不同的财政日历，以更好地与业务周期保持一致。

苹果

Apple Inc.的财政年度在9月的最后一个星期六结束。通过避免日历年的财政周期，苹果可以更好地使其财务报告与产品发布计划保持一致，该计划通常会在9月份发布新的iPhone。这个时机使苹果在财政年度的第一季度捕获了其旗舰产品的早期销售激增，从而更准确地反映了其主要产品推出后其财务业绩。

Nvidia

Nvidia Corporation是图形处理单元（GPU）和AI技术的领导者，在1月的最后一个星期日结束了其会计年度。该时间表有助于NVIDIA解决假期期间的需求增加，这是游戏和技术市场销售的关键时期。通过结束在这个高峰期之后的财政年度，Nvidia可以在最繁忙的销售季度提供全面的财务状况概述。

沃尔玛

沃尔玛公司（Walmart Inc.延长的假期显着影响沃尔玛的收入，结束一月份的财政年度可确保该公司的年度报告反映了这个关键季节的销售业绩。

伊利礼来

全球制药负责人Eli Lilly and Company将于12月31日结束其财政年度，与标准日历年保持一致。但是，将伊利礼来公司与众不同的是它的战略关注于研发周期和临床试验阶段。通过结束12月底的财政年度，Eli Lilly可以将其财务报告与完成其关键研究阶段的完成同步，通常会导致第四季度报告的重要里程碑。这种一致性使公司能够提供清晰的财务概述，其中包括关键药物试验和监管提交的结果，这些结果通常在今年下半年进行最终确定。

AMD

Advanced Micro Devices，Inc。（AMD）是半导体行业的主要参与者，在12月的最后一个星期六结束了其财政年度。对于AMD，这个时机是有利的，因为它捕获了新的处理器和图形卡发起的销售动力，该卡通常在下半年发生。通过在12月底结束其财政年度，AMD确保其年度财务绩效包括假期的高峰销售以及最新产品发布的收入。该时间表允许AMD介绍一份财务报告，该报告准确地反映了其在这一年中其创新的影响。

批评四分之一

一些人质疑季度报告系统的重要性。反对该设置的最大论点是，它给公司和高管带来了太大的压力，无法提供短期成果，以取悦分析师和投资者，而不是专注于企业的长期利益。

另一个问题是公司每年一次报告其摘要年度声明，因此信息可以变成陈旧的年度报告周期之间的日期。解决此问题的一种方法是使用四个季度或落后12个月（TTM）分析。

到2024年第四季度中期，可以通过总结最后四个季度来估算2024年的年度数据。在这种情况下，假设公司的第三季度2024结果可获得。一位分析师将手动将季度数据从2024年的前三季度与2023年的最后一个季度相结合，以估算公司的收入和收入趋势。

该分析将重叠上次年度报告中使用的一些数据，但它仍然可以深入了解2024年年底的外观。如果2024年的前三个季度与2023年的前四分之三相比很差，那么落后四分之三的分析将表明。

鉴于每个新季度都必须考虑很多变量，因此使用最佳会计软件是帮助会计师节省时间并确保所有报告准确的好方法。

底线

组织财务计划并报告为三个月的季度单位，使公司以及分析和管理它们的公司可以跟踪进度，设定要求并进行有用的比较。一些批评家对季度感到不适当的关注会促进短期思维和计划，并可以过期一些信息。但是总的来说，以这种方式组织信息，而四分之一不必遵循传统的日历，这是早日识别潜在问题的能力。