50 年前在波兰的一个洞穴中发现的史前石器最近被鉴定为该地区有史以来发现的最古老的石器之一。
来自 Tunel Wielki 洞穴的工具小波兰省年龄在 450,000 到 550,000 之间。这种年代测定可以让科学家更多地了解制造它们的人类，以及他们在史前时期在中欧的迁徙和居住。
例如，时间范围可能意味着这些工具是由灭绝的人类物种制造的一个来自海德堡的人，通常认为最后的共同祖先的和现代人类（我们）。这意味着该地区有人居住的时候，中欧的恶劣气候需要进行重大的自然和文化调整。
波兰华沙大学的考古学家 Małgorzata Kot 表示：“这对我们来说是分析中非常有趣的一个方面”早在 2022 年 10 月该研究发布时，他就向《波兰科学》杂志做出了解释。
“我们可以检验人类生存可能性的极限一个来自海德堡的人，从而观察他如何适应这些不利条件。”
Tunel Wielki 洞穴于 1960 年代被挖掘，考古学家于 2016 年再次返回现场。各层材料的年代可追溯到 Holocone（约 11,700 年前）和旧石器时代中期（可追溯到 40,000 年前）。
但华沙大学的考古学家克劳迪奥·贝尔托认为这一年代测定与他的观察结果不一致。他的结论是，从该地点发现的动物骨头几乎可以肯定已经有 4 万年以上的历史了。
于是，2018年，Kot和她的团队回到了洞穴。他们重新打开并扩展了其中一条战壕，仔细检查多年来积累的不同层材料，并收集更多的骨骼材料进行分析。
他们发现上层确实含有生活在晚更新世和全新世的动物的骨头。但底层明显更旧。它包含了生活在 50 万年前的几种物种的骨头：欧洲美洲虎、贡巴佐吉豹;莫斯巴赫狼，现代灰狼的祖先，莫斯巴赫的狗;和德宁格的熊，熊。
产生骨头的层还包含燧石敲击的证据，包括燧石片，可以用来塑造其他工具的“毛坯”，以及核心他们从中受到打击。还有一些成品工具，例如刀具。
“由于这些物品与骨头来自同一层，这意味着它们的年龄非常相似。”科特解释说。 “2018年在洞穴中进行的挖掘证实了这一假设。他们证实了研究人员半个世纪前描述的层的排列。我们还发现了更多的生产废料和动物骨头。”
她补充说，此前，波兰只有两个已知地点拥有大约同一时期的工具：Trzebnica 和 Rusko。但维尔基洞穴的文物却有所不同。该地区的几个考古遗址显示出古代人类居住的证据，但它们都是露天遗址。
科特表示，在洞穴中发现那个时期的文物是非常出乎意料的。
“令我们惊讶的是，50万年前，这个地区的人们住在洞穴里，因为那些不是最好的露营地，”她指出。
“潮湿和低温会阻止这种情况发生。另一方面，洞穴是一个天然的避难所。它是一个封闭的空间，给人一种安全感。我们发现的痕迹可能表明，住在那里的人使用了火，这可能是帮助驯服了这些黑暗潮湿的地方。”
同样令人感兴趣的是敲击洞穴中发现的燧石的技术。这种技术是古代人类使用的最简单的技术，并且在工具被创建时很少用作主要模式；通常，它只用于劣质材料，或者火石供应短缺时。
只有意大利的伊塞尔尼亚拉皮内塔 (Isernia La Pineta) 等另一个地点主要使用该技术。 Tunel Wielki 燧石的质量并不差，也不稀缺，是在当地获得的。伊塞尔尼亚·拉皮内塔 (Isernia La Pineta) 也是如此；找到具有相同特征的第二个遗址可能有助于考古学家弄清楚这些古人类使用这种特定技术的原因。
研究小组希望返回洞穴寻找骨头一个来自海德堡的人。
该研究发表于科学报告。
本文的一个版本于 2022 年 10 月首次发布。
