宇宙大得难以想象,而且它确实充满了几乎无限的可能赋予生命的世界。那么大家到底都在哪里呢?
从本质上讲,这就是所谓的费米悖论:令人费解的科学异常是,尽管我们的银河系中有数十亿颗恒星,更不用说在它之外了,但我们从来没有遇到任何迹象先进的外星文明,为什么不呢?
这是一个很好的问题,也是几代科学家和思想家们一直在努力解决因为这个悖论是几十年前提出的。
有人建议外星人可能正在冬眠,或者那个神秘的东西正在阻止它们的进化发生。或者也许他们只是不想与我们有任何关系?
去年,俄罗斯国立电子技术研究大学 (MIET) 的理论物理学家 Alexander Berezin 对为什么我们在宇宙中似乎是孤独的提出了自己的解释,并提出了他所谓的“宇宙论”。费米悖论的“先进后出”解决方案。
根据 Berezin 的预印本论文尚未得到其他科学家的审查,该悖论有一个“微不足道的解决方案,不需要有争议的假设”,但可能被证明“难以接受,因为它预测我们自己的文明的未来比灭绝更糟糕” 。
正如贝雷津 (Berezin) 所见,提出的一些解决方案所存在的问题他们对外星生命的定义太狭隘了。
“星际文明的具体性质并不重要,”他写道。
“它们可能是像我们一样的生物有机体,反抗其创造者的流氓人工智能,或者像斯坦尼斯瓦夫·莱姆在索拉里斯”。
当然,即使范围如此广泛,我们仍然没有看到证据宇宙中的这些东西。
但为了解决这个悖论,贝雷津说,在定义外星生命方面,我们应该关心的唯一参数是我们可以观察到其存在的物理阈值。
“我们可以客观测量的唯一变量是在距地球一定范围内的外太空可检测到生命的概率,”贝雷津解释说。
“为简单起见,我们将其称为‘参数 A’。”
如果外星文明无法以某种方式达到参数A——无论是通过发展星际旅行, 广播跨空间通讯,或由其他方式——它可能仍然存在,但不能帮助我们解决悖论。
Berezin 提出的实际“先进后出”解决方案是一个更严峻的情况。
“如果第一个达到星际旅行能力的生命必然消除所有竞争以推动其自身扩张怎么办?”他假设。
正如贝雷津解释的那样,这并不一定意味着高度发达的外星文明会有意识地消灭其他生命形式,但也许“他们根本不会注意到,就像建筑工人拆除蚁丘来建造房地产一样,因为他们缺乏保护它的动机”。
那么贝雷津是否暗示我们是蚂蚁,我们之所以没有遇到外星人,是因为我们自己的文明还没有被如此难以想象的高级生命形式不假思索地摧毁呢?
不。因为我们可能不是蚂蚁,而是我们一直在寻找的世界的未来毁灭者。
“假设上述假设是正确的,这对我们的未来意味着什么?”别雷津写道。
“唯一的解释是调用人择原理。我们是最先到达【星际】阶段的。而且,很可能,他将是最后一个离开的。”
同样,这种潜在的破坏不需要故意设计或精心策划——它可以像一个完全不受限制的系统一样发挥作用,比任何个人控制它的尝试都要大。
Berezin 给出的一个例子是自由市场资本主义,另一个可能是人工智能的危险(人工智能)不受其权力积累的限制。
“一个流氓人工智能有可能用它自己的副本填充整个超级星系团,将每个太阳系变成一台超级计算机,并且没有必要问它为什么要这样做,”别雷津写道。
“重要的是它可以。”
对于费米来说,这是一个相当可怕的前景——基本上,我们可能是一场致命竞赛的获胜者,我们甚至不知道自己正在参加比赛,或者正如安德鲁·马斯特森在宇宙把它,“我们是悖论的解决方案”。
就连贝雷津也承认他希望自己的观点是错误的,值得注意的是,许多其他科学家也有很多更乐观的看法大约什么时候我们可以期待听到先进外星生命的消息。
但物理学家的观点只是关于为什么我们注定要凝视星星的最新科学陈述时间和空间上都是孤独的,正如我们希望的那样。
该论文可在arXiv.org。
这个故事的一个版本于 2018 年 5 月首次发布。