我们吸入的每一口空气主要由氮气组成，还含有大量的氧气和少量的二氧化碳。
但是，在这大气汤中撒上灰尘是一本包含不同化合物和元素的完整百科全书，其中一些我们只能推测。
然而，其中一个谜团刚刚成为焦点。化学家已经证明，大气中存在一类被称为有机氢三氧化物的反应性化合物，虽然这些化学物质的存在时间很短，但它们可能会产生我们不知道的影响。
事实上，根据研究人员的计算，你在阅读本文时只是吸收了数十亿个分子。
这对于您的健康（更不用说我们星球的健康）到底意味着什么，无论从字面上还是比喻上都还悬而未决。但考虑到我们刚刚在地球大气层中发现了这种新成分，它非常值得研究。
“这些化合物一直存在——我们只是不知道它们，”说丹麦哥本哈根大学化学家 Henrik Grum Kjærgaard。
“但事实上，我们现在有证据表明这些化合物已形成并存在一定时间，这意味着可以研究它们的影响……并在发现它们具有危险性时做出反应。”
在化学中，经常添加一种新成分就可以从根本上改变材料的行为方式。
以水为例。由于其一对氢和单个氧相互作用的方式，有机化学可以混合并旋转成一种不断发展的现象，我们称之为生命。
不过，只要再添加一个氧气，我们就会得到过氧化氢——一种反应活性更高的化合物，可以撕裂活性化学物质。
在这个愤怒的小分子上再粘上一个氧气，结果就是氢三氧化物。为了做到这一点您只需要合适的实验室设备、一些饱和有机化合物和一些干冰。
这并不完全是你用来给玛格丽塔调味的那种派对技巧，但化学家已经用他们的制造方法生产了一种特定风味分子氧作为生产各种其他物质的一个步骤。
由于氢三氧化物具有高反应性，因此一直存在一个悬而未决的问题：氢三氧化物是否可以轻松地在大气中形成稳定的结构。
这也不仅仅是一个学术猜测。我们的大气运作方式，从影响个人健康的复杂方式到大规模的全球气候，都源于其中微量物质的相互作用。
“大多数人类活动都会导致化学物质排放到大气中。因此，如果我们要能够预测我们的行为未来将如何影响大气，那么了解决定大气化学的反应就很重要。”说Kristan H. Møller，也是哥本哈根大学的化学家。
该团队的研究现在首次直接观察到空气中已知存在的几种物质在大气条件下形成三氧化氢。
这使他们能够研究该化合物可能的合成方式、其保留时间以及其如何降解。
其中一种排放物称为异戊二烯，每年可在大气中发生反应，产生约 1000 万吨三氧化氢。
不过，这只是一种潜在来源。根据该团队的计算，理论上几乎任何化合物都可以在大气中的氢三氧化物的形成中发挥作用，这些氢三氧化物在几分钟到几小时内保持完整。
届时，它们可以作为强氧化剂参与一系列其他反应，其中一些可以被隐藏在随风飘移的微观固体中。
“很容易想象，气溶胶中会形成新的物质，如果吸入这些物质是有害的。但需要进一步调查来解决这些潜在的健康影响。”说凯尔加德。
由于气溶胶也会影响我们的星球反射阳光的方式，了解它们的内部化学如何导致它们生长或降解可能会改变我们对气候的建模方式。
毫无疑问，进一步的研究将开始揭示三氧化氢在地球大气混合物中所扮演的角色。正如哥本哈根大学研究员陈静指出的那样，这确实只是一个开始。
“事实上，我们周围的空气是一个复杂化学反应的巨大混乱，”说陈。
“作为研究人员，如果我们想更好地寻找解决方案，我们需要保持开放的心态。”
这项研究发表于科学。
