一种新的实验室阶段 mRNA 疫苗可以教会免疫系统识别蜱虫叮咬的唾液，可以防止这些细菌以蜱虫为食并将蜱传疾病传播给人类。最近的一项研究我和我的同事们在菲克里格实验室在耶鲁大学医学院。
一些反复遭受蜱虫叮咬的动物最终会对蜱虫的进食产生抵抗力，蜱虫要么在叮咬后很快脱落，要么导致皮肤发红，提醒宿主将其清除。 科学家观察到了这一点蜱免疫在几种通常不作为蜱虫宿主的动物中，包括豚鼠、兔子和牛。
在实验室环境中，豚鼠被蜱虫叮咬 2-3 次后，能够发育得更强壮免疫 反对他们。 虽然还没有任何关于人类蜱虫免疫力的正式研究，但反复接触蜱虫的人可以得到 皮肤发痒被叮咬后出现的症状可能与蜱虫免疫有关。
我们的实验室很好奇是否可以在不被蜱虫叮咬的情况下诱导蜱虫免疫力。 所以我们开发了一个mRNA疫苗被称为19ISP教导细胞识别唾液中存在的 19 种选定蛋白质肩胛硬蜱蜱虫也被称为鹿蜱或黑腿蜱，叮咬后会在皮肤上留下痕迹。
而不是针对入侵病原体的蛋白质？ 就像外面的尖刺一样？ 我们的疫苗针对的是蜱唾液中天然存在的蛋白质。
我们发现，接种 19ISP 疫苗的豚鼠在被咬伤后出现皮肤发红，这表明它们的免疫系统被激活，并招募炎症细胞到该部位来抵抗感染。
与其他在反复叮咬后产生蜱虫免疫力的动物一样，蜱虫无法以豚鼠为食并很快脱离。 接种疫苗的豚鼠均未检测出阳性伯氏疏螺旋体，引起莱姆病的细菌。 相反，几乎一半未接种疫苗的豚鼠检测结果呈阳性伯氏疏螺旋体感染。
为什么这很重要
蜱传疾病，包括莱姆病，在北美崛起和欧洲， 和每年报告近 40,000 例病例在美国。
蜱虫不仅仅给荒野徒步旅行者带来麻烦？ 它们还对农场工人和任何户外人员构成危险。 除了莱姆病之外，蜱虫也会传播其他几种病原体这可能会导致严重且可能危及生命的情况。
19ISP mRNA疫苗的独特之处在于，它不像传统疫苗那样直接针对引起疾病的病原体，而是能够刺激对疾病携带者蜱虫的抵抗力，并从一开始就阻止它们传播病原体。
我们的研究还表明，这种基于蜱的疫苗接种形式？ 教会身体快速识别被蜱虫叮咬并做出反应？ 可能足以预防感染。
尚不知道什么
虽然豚鼠能够产生蜱虫免疫力，但我们发现像老鼠这样的动物却不能。 我们计划在其他动物（例如兔子）中测试这种 mRNA 疫苗模型，以更好地了解蜱免疫在不同蜱宿主中的差异。
我们还计划开发针对其他蜱传病原体的疫苗，并测试免疫力是否也适用于不同的蜱种。
我们希望针对疾病携带者的基于载体的 mRNA 疫苗可以应用于其他媒介传播的疾病。
然而，每种病媒的喂养策略是不同的？ 例如，蜱虫叮咬与蚊子叮咬不同。 由于疾病携带者传播病原体的方式可能不同，因此可能需要针对每种载体修改疫苗。
下一步是什么
我们计划对已经患有莱姆病或反复接触蜱虫的人进行研究，看看他们是否患有莱姆病识别 19ISP 中的蛋白质。 这将进一步阐明蜱免疫是如何发挥作用的，并可能最终导致在人体中测试这些疫苗。
