一座芝加哥大小的巨大冰山从漂浮的冰川上断裂下来在南极洲，就像体育场的可伸缩屋顶一样，漂流结构为自然元素开辟了一个隐藏的栖息地。
2025 年初，在该地区的一艘船上工作的研究人员迅速赶到了新暴露的地点，该地点位于被称为乔治六世冰架的漂浮冰川的边缘附近。
驾驶一辆名为苏巴斯蒂安在冰山曾经所在的蓝色区域，一个国际科学家小组发现了一个由人类从未见过的海绵、海葵、水螅和珊瑚组成的繁荣的生态系统。
“我们抓住了这个时机，改变了我们的探险计划，并继续前进，这样我们就可以看看下面深处发生了什么，”回忆探险队联合首席科学家Patricia Esquete来自葡萄牙阿威罗大学环境与海洋研究中心（CESAM）和生物系（DBio）。
“我们没想到会发现如此美丽、繁荣的生态系统。”
目前人们对生活在厚厚的浮冰下面的南极海底的生物知之甚少。没有阳光或来自上方的营养物质雨，这些深层生态系统被认为纯粹依靠洋流生存，洋流在厚厚的冰架下滑动。
大概会科学家需要数年时间描述他们在这个特殊栖息地和周围别林斯高晋海可能发现的所有新物种，更不用说弄清楚生命如何在约 150 米厚的冰盖下生存。
“根据动物的大小，我们观察到的群落已经存在了几十年，甚至可能数百年，”说短剧。
以下图中的大海绵为例。海绵每年通常只生长几厘米，这意味着这个个体可能有数十年甚至数百年的历史。它深达 230 米，直到最近，它还被一个冰冷的大屋顶与世界其他地方隔绝。
一连几天，苏巴斯蒂安探索了新暴露的海底群落，绘制了该地区的地图，并采集了沉积岩芯和大量样本进行进一步分析。
此次探险队的联合领队、来自伦敦大学学院的亚历山大·蒙特利 (Aleksandr Montelli)说据他所知，这是第一次“在冰架下环境中完成这样的综合性跨学科研究”。
在漂浮冰川下方部署 ROV棘手的事情。当前的导航系统必须依靠声学 而不是 GPS因为冰的厚度。极端的压力和温度只会增加挑战。
“科学团队最初来到这个偏远地区是为了研究冰与海交界处的海底和生态系统，”说施密特海洋研究所执行主任乔蒂卡·维尔马尼 (Jyotika Virmani)。
“当这座冰山从冰架上崩解时，就在现场，这提供了一个难得的科学机会。偶然的时刻是海上研究令人兴奋的一部分——它们提供了第一个见证我们这个世界未受破坏的美丽的机会。”
在多年前失去冰架的别林斯高晋海附近地区，同一个研究小组成立聚集着珊瑚、冰鱼、螃蟹、巨型海蜘蛛、等足类水母和章鱼。
研究结果表明，当浮冰远离海底时，新生命很快就会进入。
ROV 喜欢苏巴斯蒂安现在他们正紧追不舍。
