我们的家，银河系，对于星系来说似乎并不特别奇怪。大小适中，呈螺旋状，有暗示着一个。
但天文学家刚刚发现了迄今为止研究的任何星系中从未见过的一个怪癖：银河系对其周围环境来说太大了。
具体来说，对于它所在的社区来说，它似乎太大了本地表。这种扁平的星系排列具有相似的速度，边界为两侧的空间称为空隙。
我们的本地表作为“宇宙墙”的一个例子，将从南方虚空的一个方向到另一个方向。
局域片中星系之间的关系似乎对它们的行为产生了很大的影响；例如，他们的类似速度相对于宇宙的膨胀。在宇宙墙环境之外，这些速度的范围会更广。
为了确定环境对我们周围星系的影响，由墨西哥国立自治大学的米格尔·阿拉贡（Miguel Aragón）领导的天文学家小组使用名为“插画TNG，它模拟了物理宇宙。
他们没想到会发现任何特别不寻常的东西。
“从某种程度上来说，银河系很特别，”阿拉贡 说。 “地球显然很特别，是我们所知道的唯一生命家园。但它不是宇宙的中心，甚至不是太阳系。太阳只是银河系中数十亿颗恒星中的一颗普通恒星。甚至我们的银河系似乎也只是可观测宇宙中数十亿个其他星系中的另一个螺旋星系。”
但当他们模拟包含数百万个星系、直径约十亿光年的空间时，出现了不同的情况：只有极少数像银河系那么大的星系可以位于宇宙墙结构内。
“银河系没有特别特殊的质量或类型。有很多螺旋星系看起来大致像它，”天文学家乔·希尔克说法国巴黎索邦大学天体物理学研究所的教授。
“但如果你考虑到它的周围环境，这种情况就很少见了。如果你能在天空中轻松地看到最近的十几个或这么大的星系，你会发现它们几乎都躺在一个环上，嵌入本地片中。这本身就有点特别。我们新发现的是，宇宙中的其他星系墙，如本地片，内部似乎很少有像银河系那么大的星系。”
该团队的分析没有考虑银河系最大的邻近星系仙女座星系。这也是局域片的一个特征——因此也是同一宇宙墙的一部分——它是一个与银河系大小相似的星系。由于在宇宙墙上有两个重量级人物就更加罕见，因此他们的结论仍然适用。
然而，这项研究确实强调，在研究银河系时，我们可能需要考虑我们当地的环境，而不是假设我们的家以平均方式悬挂在宇宙的平均位置。
由于该团队的模拟仅考虑了宇宙墙内的银河系环境，因此未来的工作也许可以解释本星系群内的更多星系。研究人员还指出，环境背景可以帮助解释一些以前无法解释的现象，例如仙女座周围卫星星系的不寻常排列，以及特别缺乏它们银河系周围。
“你必须小心……选择符合‘特殊’资格的房产，”天文学家马克·内林克说西班牙巴斯克科学基金会的成员。
“如果我们对一个星系添加一个荒谬的限制条件，比如它必须包含我们写的这篇论文，那么我们肯定是可观测宇宙中唯一的这样的星系。但我们认为这个‘对于它的墙来说太大’的特性具有物理意义和观测相关性，足以被称为真正的特殊。”
该研究发表在英国皇家天文学会每月通知。
