大津巴布韦是南部非洲第一个主要城市，鼎盛时期约有 18,000 人。 然而没有人真正知道为什么它现在变成了废墟。
曾经繁荣的中世纪大都市的消亡是有时归结为干旱和气候干燥，但考古学家现在在残骸中发现了仔细保护水的证据。
来自丹麦、南非、英国和津巴布韦的一组研究人员认为，在城市周围发现的一系列被称为“达卡”坑的大型圆形凹陷，并不像专家曾经认为的那样用于挖掘粘土，而是用于挖掘粘土。捕获水。
例如，在几个山坡的底部，有许多达卡坑，这些坑经过精心设计，用于收集雨水和地下水。 城市周围的其他矿坑横跨溪流。
研究人员认为，通过收集雨水并封锁河流或小溪的某些部分，曾经居住在这里的人们可以确保全年大部分时间（即使是在旱季）也能获得饮用水和农业用水。
例如，在达卡附近发现的许多植物遗骸都在土壤湿度较高的河流或地下水源附近繁衍生息。
大津巴布韦达卡矿坑的新视角是通过使用机载激光扫描来调查该地点的主要特征，甚至在植被茂密的地方也是如此。
这些发现随后得到了地面调查和与当地社区的对话的补充，当地社区也必须在干旱地区节约用水。
计算城市周围的所有达卡曾经可以容纳多少水是一项不精确的工作，特别是因为这是第一个真正检查这些结构的研究之一。 尽管如此，据估计这些坑可能储存了超过 1800 万升的水。
在 11 世纪至 15 世纪大津巴布韦的鼎盛时期，这座城市是统治精英、宗教领袖、工匠和商人的家园，他们都在一个完整而灵活的系统中共享泉水和雨水。
专家表示，在雨季期间，该市的一些地区会变得潮湿和沼泽。 这些地点似乎非常适合开采粘土来建造房屋。 在干旱时期，其中一些采石场似乎已变成水库，收集地下水和周围山丘的径流。
“这种部分设计的景观需要维护，尽管以相对被动的方式进行组织，因为径流被允许冲入这些盆地，”作者写。
“总而言之，新记录表明，水的物理形态、生态功能和文化价值都塑造了社区如何处理、管理和保护水，并且又受到社区如何处理、管理和保护水的影响，”他们添加。
如今，人们对大津巴布韦的历史知之甚少。 城市倒塌的可能性还是有的，即使有如此精心协调的供水系统。
在其存在期间，世界经历了中世纪气候异常和一个小冰河时代，这可能会让这个不断发展的城市承受巨大的压力。 但经济或政治压力也可能导致其消亡。
在考古学家能够说出南部非洲第一个城市及其人民发生了什么之前，还需要进行更多的研究。 也许废墟中可以吸取教训。
该研究发表于人类世。
