八月份回来，科学家们宣布在我们最近的邻近恒星系统中发现了一颗名为 Proxima b 的类地行星，为我们最疯狂的梦想注入了活力。 从那时起，科学家们暗示这颗行星可能拥有可呼吸的大气层，并且可能被水覆盖。
现在一项新的研究给我们带来了好消息和坏消息。 坏处？ 这个星球可能经常受到“灭绝级别“恒星耀斑。但尽管如此，模拟表明这颗行星仍然可能存在生命。
一系列的模拟表明，如果比邻星 b 拥有与地球相似的大气层或磁场，那么其表面就有可能存在生命。 但如果没有这个保护屏障，地表上的任何生命很可能都会被定期消灭。
让我们退后一步，谈谈 Proxima b。 Proxima b 如此令人兴奋，因为它是我们发现的最接近的类地行星候选者，距离我们只有 4.25 光年，即 40 万亿公里。
这听起来可能不是很近，但在发现之前，最近的类地行星距离我们长达 14 光年。 Proxima b 目前可能超出了我们的探测器范围，但是随着太空旅行的进步，我们最终很可能能够参观。
事实上，俄罗斯亿万富翁已经有计划了到 2060 年访问这个星球。
这是个好消息，因为地球位于“金发姑娘区”它的主星——这意味着它距离足够近，可以有液态水，但又不会太近，以至于水会全部蒸发掉。 研究人员认为它甚至可能适合居住。
这颗恒星绕比邻星运行，比邻星是半人马座阿尔法星系统的一部分，大约是地球大小的 1.3 倍。 由于它绕恒星运行 11.2 天，最准确的估计是其表面温度为零下 40 摄氏度。
但有一个大问题。 一项新的研究表明，地球可能会定期面临以巨大恒星耀斑形式出现的灭绝级事件。 就像正如我们在地球上经历的那样，Proxima b 可能会受到这些高能事件的打击。
地球受到磁场和厚厚大气层的保护，免受这些事件的影响，但尚不清楚比邻星 b 是否离其恒星太近而无法毫发无伤。
自从发现这颗行星以来，西雅图蓝色大理石空间科学研究所的天体生物学家迪米特拉·阿特里（Dimitra Atri）一直在模拟这些耀斑的可能性，以及生命是否可以在地表生存。
他的结果表明，Proxima b 可能不像我们最初想象的那么适合居住，这取决于它的大气层。
“我想说，现在说比邻星 b 适合居住还为时过早。”阿特里告诉 Space.com。 “有很多因素会决定这样的行星是否能够维持生物圈。更多的数据将有助于澄清情况。”
为了弄清楚地球上的生命如何生存，阿特里考虑了我们所知道的宇宙中恒星耀斑的类型和大小； 这颗行星的大气层有多厚； 以及它的磁场强度——这是保护行星免受太阳风影响的关键组成部分。
他的计算表明，比邻星 b 需要有与地球类似的大气层和磁场才能适宜居住。
但另一方面，如果这颗行星最终拥有稀薄的大气层或没有磁场，那么它可能不像我们希望的那样有希望孕育生命。
除非我们有机会更近距离地观察这个星球——无论是我们自己还是用高倍望远镜——我们不会很快得到答案。
但阿特里并不认为这些结果都假设地球上的生命与地球上的生命相似。 如果地球上覆盖着超强的微生物，那么情况可能会完全不同——这也是他下一步计划调查的场景。
“这项工作的一个重要方面是强调拥有重要的行星磁场和良好的大气屏蔽的至关重要性，”阿特里告诉 Space.com。
“有了这两个因素，即使是最极端的恒星耀斑也不会对原始生物圈产生太大影响。”
该研究已发表在皇家天文学会月度通知。
