卫生当局表示，最广泛使用的抗新冠武器——外科口罩——在使用一次后必须扔掉，但环境问题促使一些科学家质疑这一建议。
作为随着疫情持续蔓延，许多地方在公共交通、商店和工作场所都强制佩戴口罩。
但成本已成为一个问题，因为许多一次性塑料口罩最终流入水道和海洋。
一种替代方案是可重复使用的布口罩，但许多人更喜欢一次性外科口罩，因为它们更轻且价格更便宜。
“医用口罩仅供一次性使用”世界卫生组织曾表示。 “立即丢弃口罩，最好扔进封闭的垃圾箱。”
但在第一波短缺的背景下 ， WHO四月份的报告中允许当“个人防护装备严重短缺或缺乏个人防护装备”时，可重复使用已消毒的一次性口罩。
美国食品和药物管理局 (FDA) 允许 –在紧急情况下– 使用过氧化氢蒸汽对医护人员佩戴的 N95 口罩进行净化。
其他净化一次性口罩的方法包括将其暴露在高温或紫外线辐射下。
但法国微生物学家、Adios Corona 成员 Denis Corpet 表示，这些方法对于在家中的人们来说并不方便。
七日法
再见电晕– 一组向公众提供有关 COVID-19 信息的科学家建议“将口罩放入纸质信封中，并明确标明日期，并放置 7 天”。
“多项科学研究表明7 天后，几乎所有戴口罩的人都死了。”科佩特说。
发表在《柳叶刀》上的一项研究发现只有 0.1%一周后，口罩外表面仍可检测到。
然而，这种方法并不适合暴露于高病毒载量的医护人员。
N95静电过滤材料的发明者Peter Tsai同意7天方法。
但他建议将用过的口罩放在露天一周后再重新使用，他说这个循环可以重复五到十次。
蔡告诉法新社，一次性口罩也可以放入烤箱中，温度最好在 70 至 75 摄氏度（158 至 167 华氏度）之间，温度不要太高以避免燃烧塑料，但又足以杀死病毒。
然而，用洗衣机清洗口罩并不是一个好主意。
蔡说：“不使用清洁剂清洗可能无法洗掉病毒。” “用清洁剂清洗会消除（静电）电荷”，从而降低其效率。
法国消费者权益组织 UFC-Que Choisir外科口罩60℃水洗，将它们放入烘干机中，然后熨烫。 经过 10 次这样的循环后，口罩仍然过滤了至少 90% 的 3 微米颗粒。
UFC-Que Choisir 上周报道称：“除了轻微的感觉外，经过清洗的外科口罩至少与最好的布口罩一样有效。”
“就像内衣一样”
法国Ensait工程大学的研究员Philippe Vroman也得出了同样的结论。
根据尚未在同行评审的科学期刊上发表的初步结果，Vroman 表示，经过五次洗涤后，“3 微米的颗粒（过滤）实际上没有任何差异”。
“我宁愿我们每四个小时更换一次口罩并清洗它们，而不是像有些人那样连续几天戴着它们。这有点像内衣，”他说。
但并非所有科学家都同意。
纽约宾厄姆顿大学生物医学工程系主任叶凯明表示：“如果清洗设置不当，在家清洗口罩可能会导致二次污染并传播病毒。”
在就此事发表更多研究之前，卫生当局的官方建议不会改变。
法国卫生当局 DGS 表示：“一次性外科口罩在使用后必须扔进垃圾桶。”但他指出，更多研究正在进行中。
