当我们想到，我们可能会考虑极端的天气事件 - 创纪录的热浪，沉重的倾盆大雨和毁灭性的洪水。
但是您是否认为这些变化也可以增加您暴露于某些变化的风险？
现在，我们生活在极端天气事件的世界中。随着长时间暴雨和热浪的频率的增加，气候变化可能会增加河流，湖泊和沿海水域中与污水相关病毒的可能性。
激烈的暴雨也会导致雨水超载城市下水道系统。结果，未经处理的原始污水被释放到河流，湖泊和沿海水域中。
新发表的研究我曾合作演出，在某些天气条件下，与污水相关的病毒可以持续数天，从而增加了暴露于未经治疗的排污口的人的健康风险。
原始污水含有人类尿液和排泄物，并带有大量的死细胞，食物垃圾，药物，细菌和病毒。尽管大多数人类流失的病毒相对无害，但感染了引起疾病病毒的人 - 例如肠病毒和诺如病毒- 可以脱落数十亿每次上厕所时，病毒颗粒的病毒颗粒。
即使疾病症状已经过去，人们在使用厕所时仍可以大量散发病毒。然后将它们释放到下水道系统中，流过网络，直到到达污水处理厂。
英国使用的典型废水治疗实践超过99％有效去除病毒。但是，尽管有这种效率，但已将处理的废水排入环境仍然构成一些风险。因此，一年中的每一天，我们的河流，湖泊和海洋都会收到潜在的有害病毒。
但是，未经处理的原始污水的释放代表了更严重的风险。
极端天气的健康风险
英国长期降雨时，气候预测还可以预测更多像中的热浪2022，温度达到创纪录的地方。
对于科学家来说，重要的是要了解这些极端天气事件将如何影响与污水相关的病毒排放到环境中。
我们已经知道休闲用水用户是裸露成为有害病原体，是进入水体的污水排放和农业径流的直接结果。
尚不清楚的是天气状况如何影响感染人们的能力以及气候变化是否会使这些风险恶化。了解这对于应对极端天气和污水污染带来的健康挑战至关重要。
为了探讨这些问题，科学家需要可靠的方法来检测环境中潜在的感染性病毒。
这并不容易。环境样品通常含有包括各种化学物质和细菌在内的污染物，这可能会干扰标准的实验室测试方法。这些挑战使得很难准确评估水源中有害病毒的存在和潜在风险。
为了应对这些挑战，我和我的同事开发了过滤病毒而导致感染的病毒。这种方法确保我们的数据仅集中在每个样本中潜在的传染病。我们的方法还使我们能够同时识别多种类型的病毒，从而使过程更加高效和全面。
我们进行了一系列实验，以研究气候变化如何影响与污水相关的病毒以及它们对人类健康构成的风险。这些实验旨在模拟两个短期天气事件，例如风暴和长期变化，包括温度升高。
我们将与污水相关的病毒（例如腺病毒和诺如病毒）引入到河流，河口和海水的样本中，并跟踪了它们在两周内降解的方式。
在一个实验中，我们将样品暴露于不同的温度下，而在另一个实验中，我们模拟了阳光暴露。在不同的时间间隔，我们测量了完整的，潜在的感染性病毒的水平，以监测其下降。
从这些数据中，我们计算出“ T90衰减率”，这是病毒载荷下降90％所需的时间。这些速率是分别测量仍能够引起感染的病毒，以及所有衰减阶段的病毒。
有趣的是，我们发现水（河流，河口或海）的类型对我们分析中的传染性或可检测到的病毒多长时间影响。
肠道病毒- 那些引起胃部不适的人 - 在高达30摄氏度的温度下，在海水中保持感染力长达三天。在凉爽的温度下，它们持续了更长的时间，持续了一周。
当暴露于阳光时，水中的病毒在晴天不到24小时。但是在多云的日子里，它们仍然可以生存约2.5天。这些发现表明，废水中与污水相关病毒带来的重大健康风险。
建议
为了降低感染的风险，我们的研究表明，人们应避免在阴天的污水排放影响至少2.5天的水域中，至少在阳光明媚的日子后24小时。
气候变化可能会使问题恶化：有些夏天可能会看到污水污染的增加，尤其是在干旱后大雨之后。
当然，这个问题不仅限于英国。许多国家继续将未经治疗或部分处理的污水释放到天然水域，这使其成为全球健康问题。
我们的研究凸显了迫切需要全球更好的污水处理习惯。它还表明了政府和卫生机构需要制定有针对性的风险管理策略，以解决气候变化构成的威胁日益增长的威胁。
杰西卡·凯维尔（Jessica Kevill），环境与自然科学学院博士后研究助理，班戈大学
